কলকাতা: কলকাতায় দিল্লির ব্যাটসম্যানের দাদাগিরি। প্রথম ম্যাচে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে ৬৮ রানের ইনিংস। আর দ্বিতীয় ম্যাচে পঞ্জাবের বিরুদ্ধে ৩৪ বলে ৬৩ রান। পরপর ২ ম্যাচে অর্ধ-শতরান করে দিল্লির ঋষভকে (১০৩) টপকে তিনিই এখন আইপিএলের কমলা টুপির দাবিদার। অথচ সেই তিনিই কিনা শঙ্কিত তাঁর পারফরম্যান্স নিয়ে। অতীতেও ব্যাটে দাপট দেখিয়েছেন এই বাঁ হাতি ব্যাটসম্যান। তবে শেষ পর্যন্ত তা ধরে রাখতে পারেননি। এবার যেন তেমনটা না হয়, সেদিকেই নজর নীতীশ রানার।
“ধারাবাহিক হতে চান”, ইডেনে পঞ্জাবকে হারিয়ে বললেন নীতীশ। ক্যারিবিয়ান তারাকা নারিনের চোট থাকায় প্রথম ম্যাচে ওপেন করেন রানা। সুযোগ কাজে লাগিয়ে অর্ধ-শতরানের একটি ইনিংসও খেলেন। তবে পরের ম্যাচেই ওপেন থেকে একেবারে নেমে আসেন চারে। সেখানেও তিনি সফল। কিন্তু এরপরও চিন্তা একটাই, বরাবরের মতো এবারও আইপিএলের মাঝ পথেই হারিয়ে যেতে হবে না তো? কেকেআর তারকা বলছেন, “আমি বেশি দূর ভাবিনি। তবে শেষ কয়েকটি আইপিএল-এ ভালো শুরু করলেও মাঝপথে ফর্ম হারিয়ে ফেলেছি। এবার আমি অনেক পরিশ্রম করেছি এবং যেভাবে টুর্নামেন্ট শুরু করেছি সেই ধারাবাহিকতাই বজায় রাখতে চাই।”
দিল্লির হয়ে ঘরোয়া মরশুম একেবারেই ভাল যায়নি নীতীশের। রঞ্জিতে ৬ ম্যাচে ১৯১ রান আর সইদ মুস্তাক আলি টি-টোয়েন্টি ট্রফিতে ১০ ম্যাচে মাত্র ১৪৭ রানই করতে পেরেছেন তিনি। এরপর রানের খরা কাটাতে মুম্বইতে কেকেআর অ্যাকাডেমিতে আসেন নীতীশ। সেখানে মেন্টর অভিষেক নায়ার ও কেকেআর অধিনায়ক দীনেশ কার্তিকের সঙ্গে শলাপরামর্শ করেন। ব্যাটিংয়ের থেকেও বেশি মনোনিবেশ করেন মনসংযোগে। আইপিএল শুরু হতেই এবার পরিশ্রমের ফল হাতেনাতে পাচ্ছেন নীতীশ।