কলকাতা: আইপিএল শুরু হতে আক চার দিন বাকি। তার আগে বিরাট কোহলির এক প্রাক্তন সতীর্থকে দলে নিল কলকাতা নাইট রাইডার্স।
হাঁটুর চোটের জন্য এবারের আইপিএল থেকে ছিটকে গিয়েছেন উত্তরপ্রদেশের ক্রিকেটার রিঙ্কু সিংহ। তিনি গোটা মরসুমেই আর খেলতে পারবেন না। তাঁর পরিবর্তে গুরকিরাত সিংহ মানকে দলে নিল কেকেআর। শনিবার রাতে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড থেকে একটি বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, ন্যূনতম দর ৫০ লক্ষ টাকায় গুরকিরাতকে দলে নিয়েছে কেকেআর।
উত্তরপ্রদেশের অলরাউন্ডার রিঙ্কু ২০১৭ সাল থেকে কলকাতা নাইট রাইডার্সে ছিলেন। খুব বেশি ম্যাচ খেলার সুযোগ না পেলেও কেকেআর তাঁকে স্কোয়াডে রেখে দিয়েছিল। চারটি মরসুমে সব মিলিয়ে কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে ১১টি ম্যাচে মাঠে নামেন রিঙ্কু। মোটে ৭৭ রান করেছেন তিনি। যদিও কোনও ম্যাচে বল করার সুযোগ পাননি তিনি।
রিঙ্কুর পরিবর্ত হিসেবে পঞ্জাবের ডানহাতি ব্যাটসম্যান গুরকিরাত সিংহ মানকে দলে নিয়েছে কেকেআর। আইপিএলের তরফে বিজ্ঞপ্তি জারি করে রিঙ্কুর পরিবর্ত হিসেবে গুরকিরাতের কেকেআরে সই করার কথা জানানো হয়েছে। গুরকিরাত গত মরসুমে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের হয়ে মাঠে নেমেছিলেন। এ বছর তাঁকে স্কোয়াড থেকে ছেড়ে দেয় আরসিবি। নিলামেও কোনও ফ্র্যাঞ্চাইজি তাঁকে দলে নেওয়ার আগ্রহ দেখায়নি। গত আইপিএল নিলামেও অবিক্রিত ছিলেন গুরকিরাত।
গুরকিরাতকে কেকেআর দলে নিয়েছে তাঁর বেস প্রাইস ৫০ লক্ষ টাকার বিনিময়ে। রিঙ্কুর তুলনায় গুরকিরাত অভিজ্ঞতার দিক থেকে অনেকটাই এগিয়ে। ভারতের হয়ে ৩টি ওয়ান ডে খেলেছেন তিনি। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর ছাড়াও দিল্লি ও পঞ্জাবের হয়ে আইপিএল খেলেছেন তিনি। ৭টি মরসুমে মোট ৪১টি আইপিএল ম্যাচে ৫১১ রান করেছেন গুরকিরাত। উইকেট নিয়েছেন ৫টি। পাশাপাশি ফিল্ডিংয়েও বরাবর নজর কেড়েছেন।
কেকেআর দলে নেওয়ায় আইপিএলে এটি গুরকিরাতের অষ্টম বছর হতে চলেছে। সৈয়দ মুস্তাক আলি টি ২০-তে ত্রিপুরার বিরুদ্ধে ৬৩ করার পর বিজয় হাজারে ট্রফিতে তামিলনাড়ুর বিরুদ্ধে অপরাজিত ১৩৯ রানের ইনিংস খেলেন গুরকিরাত।