কলকাতা: সানরাইজার্স হায়দরাবাদের (SRH) বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে দুরন্ত লড়াই করেও ম্যাচ হারতে হয়েছে। তবে কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) শিবির মানসিকভাবে ভেঙে পড়ছে না। বরং শনিবার বেশ খোশমেজাজে কেকেআরের কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত ও ক্রিকেটারেরা।
হবে নাই বা কেন! শনিবার যে পয়লা বৈশাখ (Poila Baisakh)। বাঙালি নববর্ষ। আর শহরের দল বাঙালি আবেগে গা ভাসাবে, সেটাই স্বাভাবিক।
কেকেআরও তাই নববর্ষের আনন্দে মাতোয়ারা। আর বাঙালি নববর্ষ মানে শুধু নতুন পোশাকই নয়, সঙ্গে জমিয়ে খাওয়াদাওয়া। নাইট শিবিরেও যার অন্যথা হল না।
বাইপাসের ধারে যে হোটেলে রয়েছে কেকেআর, সেখানে শনিবার দুপুরে হাজির হয়ে গিয়েছিলেন অভিনেতা নীল ভট্টাচার্য। তিনি কেকেআর ক্রিকেটারদের কাছে জানতে চান, তাঁদের পছন্দের বাঙালি পদ কী? কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত বলেন, 'অবশ্যই মিষ্টি দই।' রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের বিরুদ্ধে ম্যাচ জেতানো শার্দুল ঠাকুর বলেন, 'আমি চিংড়ি পছন্দ করি। মালাই চিংড়ি না কী যেন একটা পদ হয়, শুনেছি।' নীল বলেন, 'আপনি চিংড়ি মাছের মালাইকারির কথা বলছেন। বেশ আপনার জন্য সেটাই প্রস্তুত হচ্ছে।' লকি ফার্গুসন জানান, তাঁর প্রিয় পদ পাঁঠার মাংস। নীল বলেন, 'আপনাকে খাওয়াব কষা মাংস।' এন জগদিশান বলেন, 'বাংলার মাছের কথা অনেক শুনেছি।' তামিলনাড়ুর ক্রিকেটারের জন্য রাঁধা হয় ভেটকির পাতুরি।
শুধু তাই নয়। সঙ্গে ভাত, ফুলকো লুচি, বেগুন ভাজা, মাছ, মাংস মিলিয়ে জমিয়ে খাওয়া দাওয়া। কোচকে বলতে শোনা যায়, 'মিষ্টি দইয়ের মতো জিনিস হয় না। বাংলার মানুষ, তাঁদের সংস্কৃতি চমৎকার। আমি বরাবর বাংলায় আসতে পছন্দ করি।' নীল বলেন, 'মিষ্টি দই তো ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার।' সকলকে নববর্ষের শুভেচ্ছাও জানান কেকেআরের তারকারা।
শুক্রবার ইডেনে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের ২২৮/৪ স্কোর তাড়া করতে নেমে কেকেআর হারলেও, তুলে ফেলে দুশোর বেশি রান। ২০৫/৭ স্কোরে থামে কেকেআর। ম্যাচ হারলেও তাই মাথা নীচু করছেন না নীতীশ। সম্প্রচারকারী চ্যানেলে বলছিলেন, 'রান তাড়া করে সকলের প্রশংসা পেয়ে ভাল লাগছে। আমার মনে হয় পরিকল্পনামাফিক বল করতে পারিনি। উইকেট যাই হোক না কেন, এটা ২৩০ রান হওয়ার মতো পিচ নয়। মাঝে মধ্যে রিঙ্কু সিংহের আগের ম্যাচের ইনিংসের মতো ব্যাটিং হয়ে যায়। তবে রোজ সেটা হয় না।'
রবিবার কেকেআরের প্রতিপক্ষ মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। খেলা ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে, রোহিত শর্মাদের ঘরের মাঠে। শনিবারই মুম্বইয়ের উদ্দেশে রওনা হয়ে যাচ্ছেন কেকেআর ক্রিকেটারেরা। তার আগে নববর্ষের আনন্দে মাতলেন নাইটরাও।