ধর্মশালা: প্লে অফের দৌড় থেকে সবার আগে ছিটকে গিয়েছিল দিল্লি ক্যাপিটালস (DC)। তবে অন্যের যাত্রা ভঙ্গ করতে যে কসুর করবেন না, বুধবার শৈলশহরে তা প্রমাণ করে দিলেন ডেভিড ওয়ার্নার, পৃথ্বী শ, রিলি রুসৌরা। পাঞ্জাব কিংসের (PBKS) বিরুদ্ধে প্রথমে ব্যাট করে দিল্লি ক্যাপিটালস তুলল ২১৩/২। ম্যাচ জিততে ২১৪ রানের বিশাল লক্ষ্যের পিছনে ছুটতে হবে প্লে অফের দৌড়ে থাকা পাঞ্জাব কিংসকে।
১২ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট পাঞ্জাব কিংসের। শিখর ধবনদের ম্যাচ বাকি দিল্লি ক্যাপিটালস ও রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে। দিল্লির কাছে বুধবার পাঞ্জাব হেরে গেলে সুবিধা হবে কলকাতা নাইট রাইডার্সের। পাঞ্জাব বনাম দিল্লি ম্যাচের প্রথমার্ধ দেখে খুশি হবেন নাইট ক্রিকেটপ্রেমীরা।
পাঞ্জাব কিংস তাদের এই হোম ম্যাচ খেলছে ধর্মশালায়। টস জিতে দিল্লিকে প্রথম ব্যাট করতে পাঠিয়েছিলেন পাঞ্জাব অধিনায়ক শিখর ধবন। দিল্লির শুরুটা হয়েছিল দুর্দান্তভাবে। ওপেনিং জুটিতে ডেভিড ওয়ার্নার ও পৃথ্বী শ ঝোড়ো ব্যাটিং শুরু করেন। ৩১ বলে ৪৬ রান করেন ওয়ার্নার। চলতি আইপিএলে ছন্দে আছেন দিল্লি অধিনায়ক। তবে প্রশ্ন উঠছিল তাঁর স্ট্রাইক রেট নিয়ে। যদিও সেই সমালোচনার জবাব ব্যাটেই দিলেন অস্ট্রেলীয় তারকা। প্রায় দেড়সো স্ট্রাইক রেট রেখে রান করলেন ওয়ার্নার। মেরেছেন ৫টি চার ও জোড়া ছক্কা। ৩৮ বলে ৫৪ রান করেন পৃথ্বী শ। ৭টি চার ও একটি ছক্কা মেরেছেন পৃথ্বী। দিল্লি ওপেনিং জুটিতে মাত্র ১০.২ ওভারে ৯৪ রান যোগ করে।
তবে ওপেনাররা ফিরলেও, রান ওঠার গতি শ্লথ হয়নি। তিন নম্বরে নেমে ব্যাটে ঝড় তোলেন রিলি রুসৌ। ৩৭ বলে অপরাজিত ৮২ রানের ইনিংস খেলেন দক্ষিণ আফ্রিকার তারকা। প্রায় ২২২ স্ট্রাইক রেট রেখে রান করেন। ৪৪ মিনিটের ইনিংসে ৬টি চার ও ৬টি ছক্কা মারেন রুসৌ। ১৪ বলে ২৬ রানে অপরাজিত ছিলেন ফিল সল্ট। ৩৬ রানে ২ উইকেট নেন স্যাম কারান। এ ছাড়া পাঞ্জাবের আর কোনও বোলার নজর কাড়তে পারেননি।