নয়াদিল্লি: ভারতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক মহম্মদ আজহারউদ্দিনের স্টাইলিস ব্যাটিংয়ের কথা কারুর অজানা নয়। আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের জন্য পরিচিত ছিলেন তিনি। এবার তাঁর নামের এক উঠতি তারকার উত্থান দেখছে ক্রিকেট মহল। ঘরোয়া ক্রিকেটে নজরকাড়া পারফরম্যান্সের হাত ধরে ভারতীয় ক্রিকেটে নিজস্ব পরিচয় গড়ে তোলার পর্বে রয়েছেন তিনি। আর এই আজহারউদ্দিন শৈল্পিক ব্যাটিং নয়, বরং বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের জন্য আলোচনার কেন্দ্রে রয়েছেন। সামনেই আইপিএল ২০২১-র নিলাম। এই নিলামে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলির নজর এই তরুণ ক্রিকেটারদের ওপর থাকবে বলেই মনে করা হচ্ছে।
কেরলের হয়ে খেলতে নেমে ২৬ বছরের এই ব্যাটসম্যান আজহারউদ্দিন সদ্যসমাপ্ত মুস্তাক আলি ট্রফিতে বিধ্বংসী ইনিংস খেলেছেন। এই টি ২০ টুর্নামেন্টে ১৩৭ রানের অপরাজিত ইনিংস সহ মোট ২১৪ রান এসেছে তাঁর ব্যাট থেকে। টুর্নামেন্টে তিনি হাঁকিয়েছেন ১৫ টি ওভার বাউন্ডারি ও ১৭ টি বাউন্ডারি। মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে ৩৭ বলে সেঞ্চুরি করে ক্রিকেট মহলে আরও একবার আলোচনার কেন্দ্রে উঠে এসেছিলেন তিনি।
আজহারউদ্দিনের জন্ম ১৯৯৪-এর ২২ মার্চ, কেরলের থাকাঙ্গারায়। তাঁর এই নাম রেখেছিলেন তাঁর দাদা। তিনি ছিলেন আজহারউদ্দিনের অনুরাগী। এই কারণেই ছোট ভাইয়ের নাম ভারতীয় দলের প্রাক্তন স্টাইলিশ ব্যাটসম্যানের নামে রেখেছিলেন।
যদিও তাঁর বাবা-মা অন্য কোনও নাম রাখতে চেয়েছিলেন। আজহারউদ্দিনের দাদার বিশ্বাস ছিল, তাঁর ভাইও ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক মহম্মদ আজহারউদ্দিনের মতোই আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করবেন। আর তাঁর সেই ভরসা বৃথা যায়নি। ২৬ বছর পর সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতে তাঁর স্বপ্ন অনেকটাই সফল করেছেন তাঁর ভাই।
ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে গত ১৩ জানুয়ারি এলিট গ্রুপ-ই-র ম্যাচে মাত্র ২০ বলে অর্ধশতক ও ৩৭ বলে শতরান পূর্ণ করেন তিনি। সেইসঙ্গে কেরলের পক্ষে সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতে দ্রুততম শতরানকারী ব্যাটসম্যান হওয়ার কৃতিত্ব অর্জন করেন তিনি। সেইসঙ্গে এটিই ছিল দ্বিতীয় দ্রুততম শতরান। তাঁর এই বিধ্বংসী ব্যাটিং প্রশংসা আদায় করে নিয়েছি ভারতের প্রাক্তন আক্রমণাত্মক ওপেনার বীরেন্দ্র সহবাগেরও।
সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতে দ্রুততম শতরানের রেকর্ড রয়েছে ঋষভ পন্থের দখলে। তিনি ৩২ বলে সেঞ্চুরি করেছিলেন। পন্থের পরেই রয়েছেন আজহারউদ্দিন। তাঁর ১৩৭ রান টি ২০ ক্রিকেটে ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের মধ্যে তৃতীয় সর্বাধিক ব্যক্তিগত রান। এক্ষেত্রে তিনি কেএল রাহুলকেও পিছনে ফেলেছেন। রাহুল ২০২০-র আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের বিরুদ্ধে ১৩২ রান করেছিলেন। এই তালিকায় প্রথম স্থানে রয়েছে শ্রেয়স আয়ার।