কলকাতা: সাল ২০১৪। বেঙ্গালুরুতে ফাইনালে ঋদ্ধিমান সাহার (Wriddhiman Saha) ঝড়কে ম্লান করে দিয়ে ট্রফি জয় শাহরুখ খানের (Shahrukh Khan) যোদ্ধাদের। তারপর কেটে গিয়েছে আট বছর। আইপিএলে (IPL) ট্রফি আর ঢোকেনি কলকাতা নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders) শিবিরে। গতবার ফাইনালে উঠেও মহেন্দ্র সিংহ ধোনির (MS Dhoni) চেন্নাই সুপার কিংসের (CSK) কাছে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয়।
ভাগ্য বদলের আশায় এবার নিলাম থেকে দল ঢেলে সাজিয়েছে কেকেআর। নতুন অধিনায়ক করা হয়েছে শ্রেয়স আইয়ারকে (Shreyas Iyer)। আর নাইটদের নেতৃত্বের দায়িত্ব নিয়েই ভয়ডরহীন ক্রিকেটের বার্তা দিয়ে রাখলেন মুম্বইয়ের তারকা। জানালেন, এমনভাবে খেলতে হবে যাতে, মাঠ থেকে বেরিয়ে আর কোনও আক্ষেপ না থাকে।
দলের নতুন অধিনায়ক হিসাবে কী দর্শন নিয়ে মাঠে নামবেন? নতুন মরসুম শুরু হওয়ার আগে এবিপি লাইভের প্রশ্নে শ্রেয়স বললেন, 'যখন কেকেআরের বিরুদ্ধে খেলেছি, দেখেছি ওরা আগ্রাসী ক্রিকেট খেলতে পছন্দ করে। প্রথম বল থেকে ভয়ডরহীনভাবে খেলে। শুরু থেকেই প্রতিপক্ষকে কোণঠাসা করে ফেলতে চায়। এরকম মানসিকতাই থাকা উচিত।'
তিনি নিজে আগ্রাসী ব্যাটিং করেন। সম্প্রতি টেস্টেও নজর কেড়েছে তাঁর আক্রমণাত্মক খেলার ধরন। শ্রেয়স বলছেন, 'ব্যাটিং করার সময় আমিও আগ্রাসী খেলতে পছন্দ করি।'
কেকেআরে অপেক্ষা করে রয়েছে এক দুরন্ত যুগলবন্দি। অধিনায়ক শ্রেয়স। কোচ ব্রেন্ডন ম্যাকালাম। সেই ম্যাকালাম, যিনি প্রথম আইপিএলের প্রথম ম্যাচে বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের এক রূপকথা রচনা করেছিলেন। ক্রিকেট জীবনে বরাবর আগ্রাসী ক্রিকেট খেলেছেন। কোচ হিসাবেও বদলায়নি ম্যাকালামের দর্শন। শ্রেয়স বলছেন, 'অধিনায়ক হিসাবে আমি চাই দলের সকলে বাড়তি তাগিদ দেখাক। সেটা কোচের দিক থেকেই পেয়ে গেলে দারুণ। ইচ্ছেশক্তিটা তৈরি হয় কোচ ও ক্যাপ্টেনের থেকেই। আমি দলের এই আগ্রাসী মানসিকতায় খুব খুশি। বছরের পর বছর যে স্ট্র্যাটেজি নিয়ে এগনো হয়েছে, অসাধারণ।' যোগ করেছেন, 'আমি নিজে মাঠে নেমে আগ্রাসী ক্রিকেট খেলার দর্শনে বিশ্বাসী। এমনভাবে খেলতে হবে যাতে মাঠ থেকে বেরিয়ে আসার পর কোনও আক্ষেপ না থাকে। আমার বিশ্বাস হল, যা করবে দলের জন্য করো। আগে দল। ব্যক্তি আসবে পরে। অধিনায়ক হিসাবে চাই দলের সকলে এভাবে ভাবুক।'
টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই যেন প্রতিপক্ষদের উদ্দেশে হুঁশিয়ারি দিয়ে রাখলেন নতুন নাইট নেতা।