কলকাতা: নিলামের আগে যখন গতবার ফাইনালে তোলা অধিনায়ক অইন মর্গ্যানকে (Eoin Morgan) ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল, তখনই বোঝা গিয়েছিল যে, দলের খোলনলচে বদলে ফেলতে চাইছে কলকাতা নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders)। পরে দেখা গেল, চারজনকে রিটেন করার পাশাপাশি নেওয়া হয়েছে বেশ কিছু পুরনো মুখ। অধিনায়ক করা হয়েছে শ্রেয়স আইয়ারকে (Shreyas Iyer)। সব মিলিয়ে পুরনো ও নতুন ক্রিকেটারদের ভারসাম্য রেখেই হয়েছে টিম কেকেআর।
টুর্নামেন্ট শুরুর আগে দল নিয়ে আত্মবিশ্বাসী নাইটদের চিফ এগজিকিউটিভ অফিসার (সিইও) বেঙ্কি মাইসোর (Venky Mysore)। নতুন করে ঘর গোছানো সারা । নতুন কেকেআরের (কেকেআর) সবচেয়ে আকর্ষণীয় দিক কী ? এবিপি লাইভের প্রশ্নে বেঙ্কি বললেন, 'প্রত্যেক মরসুমই খুব রোমাঞ্চকর পরিস্থিতির মধ্যে দিয়ে শুরু হয় । এবার আমাদের দলে পুরনো মুখের পাশাপাশি বেশ কিছু পরিবর্তনও হয়েছে । আমাদের গত বছরের দল থেকে চারজনকে ধরে রাখা হয়েছে । তারপর সৌভাগ্যবশত আমরা প্যাট কামিন্স, নীতিশ রানা ও শিবম মাভি, শেলডন জ্যাকসন ও রিঙ্কু সিংহকে ফিরে পেয়েছি । প্রথম একাদশ আমি ঠিক করি না। সেটা কোচ ও ক্যাপ্টেন করবে । কিন্তু আমার মনে হয় গতবারের দলের ৭-৮ জন থাকবে ।'
দলের নতুন মুখদের নিয়ে ইতিবাচক নাইট কর্তা। 'এবার বলব নতুনদের কথা। শ্রেয়স দলে ভরপুর প্রাণশক্তি বয়ে আনবে। সঙ্গে অন্য নতুন ক্রিকেটারেরাও রয়েছে। বিষয়টা খুব উত্তেজক যে, পুরনোদের সঙ্গে নতুনদের একটা দারুণ মিশ্রণ ঘটছে। সকলেই আমাদের দলের সংস্কৃতি ও চিন্তাভাবনার অংশ হয়ে গিয়েছে। হেড কোচ একই রয়েছে। সাপোর্ট স্টাফও সকলেই পুরনো। শুধু ভরত অরুণ যোগ দিয়েছেন। আমার মনে হয় এই মরসুমে আমরা দুর্দান্ত কিছু করব। আমার আর তর সইছে না,' বলছেন বেঙ্কি।
প্রতিপক্ষদের হুঁশিয়ারি! প্রথম বল থেকে ভয়ডরহীন ক্রিকেটের শপথ কেকেআর অধিনায়কের