মুম্বই: সামনে আইপিএল। আরসিবির বায়ো বাবলে যোগ দিলেন বিরাট কোহলি। ডু প্লেসির নেতৃত্বে খেলতে মুখিয়ে রয়েছেন। ‘আরসিবিকে নিলামে ডু প্লেসিকে নেওয়ার পরই তাঁকে মেসেজ করেছিলাম’, জানালেন বিরাট। উল্লেখ্য, গত মরসুমে শুরুর আগেই, বিরাট জানিয়ে দিয়েছিলেন যে তিনি আর আরসিবির নেতৃত্বভার সামলাবেন না। এরপরই ফাফ ডু প্লেসিকে দলে নিয়ে নতুন অধিনায়ক নির্বাচিত করা হয়।
বিরাট আরও বলেন, ''কখনওই ডু প্লেসি অধিনায়ক হওয়ার জন্য চাপ তৈরি করেনি। কিন্তু ও এর আগে টেস্টে নেতৃত্ববার সামলেছে। ফলে ওর সেই অভিজ্ঞতা রয়েছে। আমি নিশ্চিত অসাধারণ একটা মরসুম ও কাটাবে আরসিবিতে। অধিনায়ক হিসেবেও সাফল্য পাবে ফাফ। আমরা সবাই ওর নেতৃত্বে খেলার জন্য মুখিয়ে রয়েছি। অনেকেই ওর সঙ্গে এরমধ্যেই কথা বলেছে। অনেক যাঁরা যোগ দেয়নি এখনও, তাঁরাও কথা বলার জন্য মুখিয়ে রয়েছে।''
বিরাট এর আগে বলেছিলেন, ''ফাফের সঙ্গে পার্টনারশিপ অত্যন্ত উত্তেজক হতে চলেছে। ম্যাক্সির (গ্লেন ম্যাক্সওয়েল) সঙ্গে পার্টনারশিপও উত্তেজক হবে আশা করি। আমাদের দলের কোর গ্রুপ একই আছে। আমাদের এবারের দলও দুর্দান্ত হয়েছে। দল অত্যন্ত শক্তিশালী। দলে ভারসাম্যও আছে। ফাফ ও দলের বাকিদের সঙ্গে অনুশীলন শুরু করার জন্য আমার আর তর সইছে না। এই মরসুমের দিকে তাকিয়ে আছি। আমি নতুন করে উজ্জীবিত। এই মরসুম আমাদের জন্য খুব ভাল হতে চলেছে। খুব তাড়াতাড়ি দেখা হচ্ছে।''
এবারের আইপিএল-এর নিলামে সাত কোটি টাকা দিয়ে দু প্লেসিকে দলে নেয় আরসিবি। এখনও পর্যন্ত একবারও আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি আরসিবি। ২০০৯, ২০১১ ও ২০১৬ সালে আইপিএল-এর ফাইনালে উঠেছিলেন বিরাটরা, কিন্তু তিনবারই তাঁরা হেরে যান। এবার নতুন অধিনায়কের নেতৃত্বে চ্যাম্পিয়ন হওয়াই লক্ষ্য আরসিবি-র। এখনও পর্যন্ত আইপিএল-এ ২,৯৩৫ রান করেছেন দু প্লেসি। তিনি এর আগে মহেন্দ্র সিংহ ধোনির সতীর্থ হিসেবে চেন্নাই সুপার কিংস ও রাইজিং পুণে সুপারজায়ান্টসের হয়ে খেলেছেন।