মুম্বই: নিজে যখন জাতীয় দলে ঢুকেছিলেন, তখন অধিনায়ক ছিলেন মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। কেরিয়ার প্রথম দিকে বারবার ধোনিকে (Dhoni) পাশে পেয়েছেন। নিজে অধিনায়ক হওয়ার পর তরুণ ক্রিকেটারদের প্রতিও সমান মনোভাবই দেখিয়েছেন বিরাট কোহলি (Virat Kohli)। জাতীয় দল হোক বা আইপিএল, সব সময়ই তরুণ ক্রিকেটারদের সামনে এগিয়ে দেওয়া, তাঁদের যে কোনও সমস্যায় পাশে থাক, খারাপ পারফর্ম করলে তাঁদের ভরসা জোগানো, এই সবেতে ক্যাপ্টেন বিরাটের জুড়ি মেলা ভার। এবার তেমনই একটি গল্প শোনালেন আরসিবির প্রাক্তন ক্রিকেটার দেবদত্ত পড়িক্কল। ২০২০ সালে আইপিএলে অভিষেক হয়েছিল আরসিবির জার্সিতে। যদিও ২ বছর পরই তাঁকে ছেড়ে দেয় দলটি। কিন্তু আরসিবিতেই নিজের প্রতিভাবর সুবিচার করেছিলেন বাঁহাতি এই ওপেনার। প্রথম মরসুমেই ব্যাট হাতে চারশোর বেশি রান হাঁকিয়েছিলেন তিনি। নিজের সাফল্যের সিংহভাগ কৃতিত্ব অধিনায়ক বিরাটকেও দিতে চান দেবদত্ত।
বিরাটকে নিয়ে কী বললেন দেবদত্ত?
রাজস্থান রয়্য়ালসের হয়ে এবারের আইপিএলে খেলা দেবদত্ত বলছেন, ''এই রাজস্থানের বিরুদ্ধেই গত বছর অপরাজিত ১০১ রানের ইনিংস খেলছিলাম। মনে আছে, সেদিন ক্যামেরাম্যান যখন বিরাটকে বারবার দেখাচ্ছিলেন, তখন বিরাটি সেই ক্যামেরাম্য়ানকে বলেছিলেন যে আমাকে নয়, এই ছেলেটাকে দেখাও। ওই তো আজকে আমাদের সেরা পারফর্মার।'' দেবদত্ত আরও বলেন, ''ওই দিনটি আমার কাছে ভীষণ ভীষণ স্পেশাল। একজন ২০ বছরের ক্রিকেটার হিসেবে আইপিএলে সেঞ্চুরি করতে পারব আমি, তা কখনও ভাবতেই পারিনি। তাও আবার ওয়াংখেড়ের মতো মাঠে আর বিরাট ও এবিডির মতো তারকা বিশ্বমানের ক্রিকেটারদের সামনে।''
স্বপ্নের সফর শুরু
আইপিলে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সই জাতীয় দলে সুযোগ করে দিয়েছিল। গত বছর শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজে জাতীয় দলে ডাক পেয়েছিলেন দেবদত্ত। সেই অভিজ্ঞতা সম্পর্কে বলেন, ''ভারতীয় দলের জার্সি পড়ে খেলা যে কোনও বাচ্চার কাছে স্বপ্ন। যারা ক্রিকেটকে ভালবাসে, ক্রিকেটার হতে চায় প্রত্যেকেই দেশের জন্য খেলতে চায়। মাত্র ১১ বছর বয়সে ঠিক এই কারণেই হায়দরাবাদ থেকে ব্যাঙ্গালোরে চলে আসে আমার পরিবার।''