মুম্বই: চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে প্রায় অসাধ্য সাধন করে ফেলেছিলেন তিনি। ২২ বলে ৫৪ রান। ৩টি চার। ৬ ছক্কা। স্ট্রাইক রেট? ২৪৫.৪৫! আন্দ্রে রাসেল যতক্ষণ ক্রিজে ছিলেন, মনে হয়েছিল ৩১/৫ হয়ে যাওয়ার পরেও মহেন্দ্র সিংহ ধোনিদের ২২০ রান পেরিয়ে যেতে পারবে কেকেআর।
যদিও শেষ পর্যন্ত তা সম্ভব হয়নি। স্যাম কারানের বল তাঁর লেগস্টাম্প ভেঙে দেয়। হারতে বসা ম্যাচ প্রায় জিতিয়ে দিচ্ছিলেন। প্যাট কামিন্স পরে মরিয়া চেষ্টা করলেও সম্ভব হয়নি। ১৮ রানে ম্যাচ হেরে যায় কেকেআর। আর রাসেল এতটাই মনমরা ছিলেন যে, প্যাড-গ্লাভস-হেলমেট পরেই ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের ড্রেসিংরুমে যাওয়ার সিঁড়িতে বসেছিলেন।
তবে প্রতিপক্ষদের উদ্দেশে এবার কার্যত হুঁশিয়ারি দিয়ে রাখলেন ক্যারিবিয়ান তারকা। রাসেল বলে দিলেন, তিনি ক্রিজে থাকা মানে ২০ বলে ১০০ রান দরকার হলেও সম্ভব!
সিএসকে-র বিরুদ্ধে তাঁর বিধ্বংসী ব্যাটিং দেখে ট্যুইটার ভেসে গিয়েছিল রাসেল-বন্দনায়। সেখান থেকেই ৬টি ট্যুইট বাছাই করে শুক্রবার তার জবাব দিলেন রাসেল। প্রাক্তন ক্রিকেটার ইরফান পাঠান রাসেলের ব্যাটিং দেখে ট্যুইট করেছিলেন, 'টিভি বন্ধ করবেন না। রাসেল ব্যাট করছে।' রাসেল সেটির জবাবে বলেন, 'আরে ইরফান পাঠান, তুমি কিংবদন্তি। শুনে রাখো, রাসেল ব্যাট করলে সব কিছুই সম্ভব। মনে থাকবে ইরফ (ইরফানকে এই নামে ডেকেছেন)? আমি আগেও বহুবার করে দেখিয়েছি। সমর্থকেরা শুনে রাখুন, ২০ বলে ১০০ রান দরকার হলে সেটাও সম্ভব। ২০টা ছক্কা, কে বলতে পারে!'
অইন মর্গ্যান ট্যুইট করেছিলেন, আন্দ্রে রাসেল সিএসকে ম্যাচে আউট হওয়ার পর তিনি ভয়ে ধারেকাছে যাননি। রাসেলের জবাব, 'কোনও কাজ শেষ না করে আসতে পারলে রেগে যাওয়াটা স্বাভাবিক। ভেতরের হাল্ক হয়তো বেরিয়ে পড়ল! তবে সেই রাতটা সম্পূর্ণ আলাদা ছিল। আমনি খুব হতাশ ছিলাম। আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলাম। ভীষণরকমভাবে ম্য়াচটা জেতাতে চেয়েছিলাম। পারিনি। আমি মর্মাহত ছিলাম।' রাসেল যোগ করেছেন, 'আমি ড্রেসিংরুমে গিয়ে সতীর্থদের কীভাবে মুখ দেকাব বুঝতে পারছিলাম না। ওইভাবে বোল্ড হওয়ার পর। কাজটা শেষ করে আসতে পারিনি।'
তবে আশার কথা শুনিয়েছেন রাসেল। বলেছেন, 'হাল ছাড়লে চলবে না। পরিস্থিতি যেমনই হোক না কেন।'