শারজা: আইপিএলে আজ ধুন্ধুমার লড়াই। এলিমিনেটরে মুখোমুখি কলকাতা নাইট রাইডার্স ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর। যে ম্যাচে হার মানে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাওয়া। আর জিতলে ফাইনালের দৌড়ে থাকা। সেক্ষেত্রে কোয়ালিফায়ার টু-তে দিল্লি ক্যাপিটালসের মুখোমুখি হতে হবে বিজয়ী দলকে।


আরসিবির বিরুদ্ধে নামার আগে বেশ আত্মবিশ্বাসী কলকাতা নাইট রাইডার্স দলের অধিনায়ক অইন মর্গ্যান। প্লে অফের ওঠার পথে চতুর্থ স্থান অর্জন করেছে নাইটরা। নাইট অধিনায়কের মতে, আমিরশাহিতে যেভাবে দল ঘুড়ে দাঁড়িয়েছে, তাতে কোনও প্রশংসাই যথেষ্ট নয়। বিরাটদের বিরুদ্ধে নামার আগে কলকাতা নাইট রাইডার্সের মিডিয়াকে তিনি বলেন, 'প্রথম পর্বে সেভাবে ছন্দে ছিলাম না আমারা। কিন্তু আমিরশাহিতে দ্বিতীয় পর্বে দারুণ ছন্দে ফিরে এসেছে দল। এই মোমেন্টামটাই ধরে রাখতে চাই আমরা সব সময়। আমাদের পারফরম্যান্স ও ফলাফল ধারাবাহিকভাবে ভাল হয়েছে এবার। ছেলেরা মানসিকভাবে উদবুদ্ধ হয়ে আছে।'


আরসিবির বিরুদ্ধেই চলতি আইপিএলে দুর্দান্ত জয় ছিনিয়ে নিয়েছে তাঁর দল লিগ পর্যায়। কিন্তু তবুও প্রতিপক্ষকে কোনওভাবেই হালকাভাবে দেখে রাজি নন নাইট অধিনায়ক। তিনি আরও বলেন, 'আরসিবি অনেক শক্তিশালী দল। ভীষণ কঠিন একটা ম্যাচ হতে চলেছে। মিডল অর্ডারে ওঁদের অনেক বড় বড় নাম রয়েছে।' শারজায় সাম্প্রতিক ফলাফল নাইটদের বেশ ভাল। মর্গ্যান বলেন, 'শারজার উইকেট সবাইকেই চমকে দিয়েছিল। তবে আমাদের ছেলেরা এখানকার উইকেটের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পেরেছিল খুব তাড়াতাড়ি। আশা করি আরসিবির বিরুদ্ধে সেই ছন্দ ধরে রাখতে পারব আমরা।'


কলকাতা যদিও পরিসংখ্যানের দিক থেকে একটু এগিয়ে থাকবে আরসিবির থেকে। ২ দলের মধ্যে মোট ২৮টি ম্যাচ হয়েছে এখনও পর্যন্ত। তাতে ১৫ ম্যাচে জয় পেয়েছে নাইটরা। এছাড়া আমিরশাহিতে আইপিএলের দ্বিতীয় পর্ব শুরুর আগে টুর্নামেন্টের প্রথম পর্বে দেশের মাটিতে সেভবে ফর্মে ছিল না নাইটরা। কিন্তু আমিরশাহিতে কিছু ট্যাকটিকাল বদলই পুরো দলের চেহারাটাই বদলে দেয়। উল্টোডিকে আরসিবি তাঁদের শেষ ম্যাচে দিল্লির বিরুদ্ধে দুর্দান্ত জয় পেয়েছে। তাঁদেরঅ আত্মবিশ্বাস থাকবে তুঙ্গে। কলকাতার প্লাস পয়েন্ট রাসেলের ফিট থাকা। রাসেল সুস্থ। রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে নাইট রাইডার্সের মাঠে নামার আগেই সেই খবরটা চলে এসেছিল। অনুশীলনেও নেমে পড়েছেন তিনি। আরসিবির বিরুদ্ধে রাসেলকে পাওয়ার বিষয়ে আশাবাদী মর্গ্যান।


* আইপিএলে আজ মুখোমুখি কেকেআর ও আরসিবি, ম্যাচের সরাসরি সম্প্রচার স্টার স্পোর্টস নেটওয়ার্ক ও হটস্টারে, সন্ধ্যা ৭.৩০ থেকে