কলকাতা: তিনি অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক। তবে বিস্ময়করভাবে আইপিএলের (IPL) নিলামে অবিক্রিত ছিলেন। যা দেখে অবাক হয়েছিলেন অনেকেই।
সেই অ্যারন ফিঞ্চের (Aaron Finch) সামনে খুলে গেল আইপিএলের দরজা। কিছুটা অভাবনীয়ভাবেই। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী অজি অধিনায়ককে দেখা যাবে কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) জার্সিতে।
আইপিএল শুরু হতে আর দিন পনেরো বাকি। আচমকা এমন কী হল যে, ফিঞ্চকে দলে নিল কেকেআর? নাইট শিবির থেকে জানানো হয়েছে যে, টানা জৈব সুরক্ষা বলয়ে থাকার মানসিক ক্লান্তিতে টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই সরে দাঁড়িয়েছেন ইংরেজ তারকা অ্যালেক্স হেলস। তাঁর পরিবর্ত হিসাবেই দলে নেওয়া হল বিধ্বংসী ওপেনার ফিঞ্চকে।
কেকেআরের চিফ এগজিকিউটিভ অফিসার (সিইও) বেঙ্গি মাইসোর জানিয়েছেন যে, হেলসের সমস্যা ও সিদ্ধান্তকে তাঁরা সম্মান করেন। বেঙ্কি বলেছেন, 'জৈব সুরক্ষা বলয়ে টানা থাকা সহজ নয়। বিশ্বের অনেক ক্রিকেটারই এ নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। ওঁর পরিবর্ত হিসাবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চকে পেয়ে আমরা আপ্লুত।'
এদিকে, লাসিথ মালিঙ্গা (Lasith Malinga) ফিরছেন আইপিএলে। শুক্রবার দুপুরে সেই খবর ছড়িয়ে পড়ার পরই উৎসুক হয়ে ওঠেন ভক্তরা। কোন দলে মালিঙ্গাকে দেখা যাবে, তা নিয়ে চর্চা শুরু হয় ।
তবে ক্রিকেটার হিসাবে নয়, মালিঙ্গা আইপিএলে ফিরছেন নতুন ভূমিকায়। জোরে বোলারদের কোচ হিসাবে। নিজের পুরনো দল মুম্বই ইন্ডিয়ান্সেও নয়, মালিঙ্গাকে দেখা যাবে রাজস্থান রয়্যালসে (Rajasthan Royals) ।
নতুন দায়িত্ব পেলেন লাসিথ মালিঙ্গা। রাজস্থান রয়্যালস শুক্রবার জানিয়ে দিল, পেসারদের কোচ হিসাবে তাঁকে দলে নেওয়া হল। গত বছর অবধি মুম্বই ইন্ডিয়ান্স দলে ছিলেন তিনি। আইপিএল থেকে অবসর নেওয়ার পর আবার ফিরলেন কোটিপতি লিগে। এবার বোলিং গুরু হিসাবে।
আইপিএলে ১৭০টি উইকেট নিয়ে সর্বাধিক উইকেট নেওয়ার তালিকায় শীর্ষে রয়েছেন মালিঙ্গা। ২০১৮ সালে আইপিএলে মুম্বইয়ের বোলিং মেন্টর হিসাবেও কাজ করেছিলেন। এই বছর শ্রীলঙ্কা দলে বোলিং স্ট্র্যাটেজি কোচ হিসাবে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য নেওয়া হয়েছিল মালিঙ্গাকে।