মুম্বই: গতবারের আইপিএল (IPL) তাঁর ভাগ্য বদলে দিয়েছে।
আইপিএলের সাফল্যে ভর করে জাতীয় দলে জায়গা করে নিয়েছেন। এবং টি-টোয়েন্টি ফর্ম্যাটে টিম ইন্ডিয়ার হয়েও নিয়মিতভাবে অবদান রাখছেন। বেঙ্কটেশ আইয়ারকে (Venkatesh Iyer) ফিনিশার হিসাবে দেখা যায় জাতীয় দলে। লোয়ার মিডল অর্ডারে ব্যাট হাতে দারুণ সব ইনিংস খেলছেন।
কলকাতা নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders) কী করবে? আইয়ারকে কি জাতীয় দলের মতোই ফিনিশার হিসাবে ব্যবহার করা হবে? নাকি নাইটদের (কেকেআর) হয়ে ইনিংস ওপেন করবেন তিনি? শুরু হয়েছে চর্চা।
মনে করা হচ্ছে, কেকেআর আইয়ারকে ওপেনার হিসাবে রেখেই অঙ্ক সাজাবে। কিন্তু তাঁর সঙ্গী হবেন কে? অ্যালেক্স হেলস আইপিএল থেকে সরে দাঁড়ানোয় সমস্যা বেড়েছে নাইটদের। তবে হাতে বিকল্পও রয়েছে। ইংল্যান্ডের স্যাম বিলিংস ইনিংস ওপেন করতে পারেন। সেই সঙ্গে উইকেটকিপিংয়ের দায়িত্বও সামলাতে পারবেন তিনি। পাশাপাশি অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ বা অজিঙ্ক রাহানে ইনিংস ওপেন করতে পারেন। সেই সঙ্গে সুনীল নারাইনকে দিয়ে ওপেন করানোর বিকল্পও উড়িয়ে দেওয়া হচ্ছে না। যদিও নাইট ম্যানেজমেন্ট নারাইনকে লোয়ার মিডল অর্ডারেও চাইতে পারে। যাতে ব্যাটিংয়ের গভীরতা বাড়ে।
দরজায় কড়া নাড়ছে আইপিএল (IPL)। ২৬ মার্চ, প্রথম দিনই মুখোমুখি গতবারের দুই ফাইনালিস্ট কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) ও চেন্নাই সুপার কিংস (CSK)। মুম্বইয়ে প্রস্তুতি শিবির শুরু করে দিয়েছে কেকেআর। বুধবার সেই প্রস্তুতি শিবিরে যোগ দিলেন আন্দ্রে রাসেল (Andre Russell)। দলের সেরা অলরাউন্ডার নাইট শিবিরে প্রবেশ করেই যেন প্রতিপক্ষদের হুঁশিয়ারি দিয়ে রাখলেন।
কলকাতা নাইট রাইডার্স রাসেলকে নিলামে তোলেনি। তাঁকে রিটেন করা হয়েছিল। জামাইকার দীর্ঘকায় অলরাউন্ডার সদ্য ভারতে এসে পৌঁছেছেন এবং কেকেআরের হোটেলে শুরু হয়ে গিয়েছে তাঁর তিনদিনের বাধ্যতামূলক কোয়ারেন্টিন পর্ব।
কেকেআরের হয়ে দীর্ঘ সাত মরসুম ইতিমধ্যেই খেলা হয়েছে গিয়েছে রাসেলের। এটি তাঁর অষ্টম মরসুম। নাইটদের হয়ে বরাবরই বড় ভরসা রাসেল। মাঠে যেমন তাঁর বিধ্বংসী ছক্কা জনপ্রিয়, তেমনই তাঁর বাহারি হেয়ারস্টাইলও দর্শকদের মধ্যে ভীষণই জনপ্রিয়। আগামী মরসুমে নতুন হেয়ারস্টাইলে আইপিএল মাতাতে তৈরি রাসেল। বুধবার কেকেআর সোশ্যাল মিডিয়ায় একটি ভিডিও ও কিছু ছবি আপলোড করে। সেখানে নাইট তারকাকে নতুন হেয়ারস্টাইলে দেখা গিয়েছে। মোহক স্টাইলের চুলে আগেও দেখা গিয়েছে রাসেলকে। এবারও তাঁর চুলে সেই মোহক কাট। তবে এবার চুলের রঙ বাহারি। একদিকে বেগুনি, অন্যদিকে সোনালি। এমন আকর্ষণীয় চুলের রঙে দেখা যাবে এবার রাসেলকে। কেকেআর-এর সোশ্যাল মিডিয়া হ্যান্ডেল থেকে রাসেলের ভিডিও আপলোড করা হয়েছে। সেখানে সমর্থকরা রাসেলের নতুন হেয়ার স্টাইল দেখে বেশ অবাক।
ভিডিয়োয় রাসেলকে বলতে শোনা গিয়েছে, ‘ভয়ের কোনও কারণ নেই, দ্রে রাস চলে এসেছে। আমার পার্পেল-গোল্ড (বেগুনি-সোনালি) চুল দেখ।’ রাসেল বাহারি চুলের সঙ্গে সঙ্গে খেলার মাঠে কতটা চমক দেবেন, তাঁর উপরে নাইটদের ভাগ্য অনেকটা নির্ভর করবে।