সন্দীপ সরকার, কলকাতা: এক দল ৭ ম্যাচের পাঁচটি জিতে ফুটছে। পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে রয়েছে। বাকি সাত ম্যাচের মধ্যে ৩টি জিতলেই প্লে অফ নিশ্চিত হয়ে যাবে। স্বাভাবিকভাবেই দলের সেনাপতি শুভমন গিল (Shubman Gill) ও গুজরাত টাইটান্স (GT) আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর।
আর এক দল ৭ ম্যাচের ৪টি হেরে বসেছে। গতবারের চ্যাম্পিয়ন। এবার প্লে অফে ওঠার সমীকরণটা ক্রমশ কঠিন হচ্ছে কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR)। মুকুট রক্ষার পথ যে সুগম নয়, বরং পদে পদে প্রতিকূলতা, তা ভালই টের পাচ্ছেন অজিঙ্ক রাহানে। যিনি কেকেআরের অধিনায়ক হিসাবে এবার দায়িত্বে। বাকি ৭ ম্যাচের মধ্যে ৫টিতে জিততেই হবে নাইটদের। শেষ পর্বের যে সাত ম্যাচের মধ্যে চারটিই কেকেআর খেলবে ঘরের মাঠে। ইডেন গার্ডেন্সে (Eden Gardens)।
আর ঘরের মাঠে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া কেকেআর বিরাট বদল ঘটাল দলে। একসঙ্গে ছেঁটে ফেলা হল আগের ম্যাচে খেলা দুই বিদেশিকে। সোমবার কুইন্টন ডি'কক ও অনরিক নখিয়ার পরিবর্তে খেলানো হচ্ছে রহমানউল্লাহ গুরবাজ ও মঈন আলিকে।
টসের পর রাহানে বলেন, 'উইকেট বেশ শুকনো। আমরা বল করলে বুঝতে পারব কীরকম আচরণ করছে। ইডেন সব সময়ই রান তাড়া করার মাঠ। আগের ম্যাচে পরাজয়ের পর নিজেদের মধ্যে কথা হয়েছে। সব ক্রিকেটারেরাই পরিসর্ম করছে। আমরা হয়তো কিছু ভুল করেছি। তবে ইতিবাচক থাকাটাই আসল। এখন পয়েন্ট টেবিলে সাত নম্বরে রয়েছি। দল হিসাবে একটা একটা করে ওঠাই সবচেয়ে বড় প্রেরণা আমাদের। মিডল অর্ডারের ব্যর্থতা নিয়ে খুব একটা চিন্তিত নই। ৫,৬ কিংবা সাতে ব্যাট করাটা কখনও কখনও কঠিন হয়ে দাঁড়ায়।'
কলকাতা নাইট রাইডার্সের একাদশ: সুনীল নারাইন, রহমানউল্লাহ গুরবাজ (উইকেটকিপার), অজিঙ্ক রাহানে (অধিনায়ক), বেঙ্কটেশ আইয়ার, রিঙ্কু সিংহ, আন্দ্রে রাসেল, রামনদীপ সিংহ, হর্ষিত রানা, মঈন আলি, বৈভব অরোরা ও বরুণ চক্রবর্তী।
কলকাতা নাইট রাইডার্সের ইমপ্যাক্ট সাব তালিকা: মণীশ পাণ্ডে, অঙ্গকৃষ রঘুবংশীষ রোভম্যান পাওয়েল, লুভনিথ সিসোদিয়া ও অনুকূল রায়।
গুজরাত টাইটান্সের একাদশ: শুভমন গিল (অধিনায়ক), সাই সুদর্শন, জস বাটলার (উইকেটকিপার), শেরফান রাদারফোর্ড, শাহরুখ খান, রাহুল তেওয়াটিয়া, ওয়াশিংটন সুন্দর, রশিদ খান, সাই কিশোর, মহম্মদ সিরাজ ও প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ।
গুজরাত টাইটান্সের ইমপ্যাক্ট সাব তালিকা: ইশান্ত শর্মা, মহীপল লোমরর, অনুজ রাওয়াত, করিম জানাত ও আর্শাদ খান।