নয়াদিল্লি: আইপিএলের (IPL 2025) এ মরশুমের ৭৪ ম্যাচের মধ্যে ৫৪টি ম্যাচ খেলা হয়ে গিয়েছে। জমে উঠেছে প্লে-অফের লড়াই। খাতায় কলমে এখনও কিন্তু আট দল প্লে-অফে নিজেদের জায়গা পাকা করে ফেলতে পারে। সেই লক্ষ্যে পঞ্জাব কিংস (Punjab Kings) রবিবারের ম্যাচের পর অনেকটাই এগিয়ে গেল। এ মরশুমে প্রথমবার টানা দুই ম্যাচ জিতে দীর্ঘদিন পর লিগ তালিকায় এগোল কলকাতা নাইট রাইডার্সও (Kolkata Knight Riders)।
রবিবাসরীয় ডবল হেডারের প্রথম ম্যাচে আজ ইডেনে কেকেআর রাজস্থান রয়্যালসের মুখোমুখি হয়েছিল। টানটান ম্যাচে একেবারে শেষ বল পর্যন্ত লড়াই চলল। এদিন রাসেলের অর্ধশতরান ভর করে বোর্ডে পাহাড় প্রমাণ রান ২০৭ রান তোলে কেকেআর। রান তাড়া করতে নেমে ৭.৫ ওভারে রাজস্থান রয়্যালসের স্কোর ছিল ৭১/৫। যাঁরা মাঠে খেলা দেখতে এসেছিলেন, যাঁরা টিভিতে কিংবা হাতের স্মার্টফোনে খেলা দেখছিলেন, ধরেই নিয়েছিলেন যে, কেকেআরের জয় আর দুই পয়েন্ট কার্যত সময়ের অপেক্ষা। তবে ষষ্ঠ উইকেটে ৪৮ বলে ৯২ রান করে ম্যাচের রং পাল্টে দিয়েছিলেন রিয়ান পরাগ ও শিমরন হেটমায়ার।
১৩তম ওভারে মঈন আলির এক ওভারে টানা পাঁচ বলে পাঁচ ছক্কা মারলেন অসমের ক্রিকেটার রিয়ান। রিয়ান-হেটমায়ারের দাপটে ১২ ওভারে ১০২/৫ থেকে ১৫ ওভারে রাজস্থানের স্কোর দাঁড়াল ১৫৫/৫। ৩ ওভারে ৫৩ রান তুলে কেকেআর শিবিরকে কোণঠাসা করে ফেলেছিলেন দু'জনে। রিয়ান পরাগ আউট হলেও শুভম দুবে শেষ ওভার পর্যন্ত রাজস্থানকে ম্যাচে টিকিয়ে রেখেছিলেন। তবে শেষমেশ দাঁতে দাঁত চেপে মরিয়া লড়াইয়ে এক রানে ম্যাচ জিতে নেয় কেকেআর। এই জয়ের সুবাদে ১১ ম্যাচে ১১ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলে এক ধাপ উপরে, ছয়ে উঠে এল কেকেআর।
তবে কেকেআর পুনরায় সাতে নেমে যেত যদি লখনউ সুপার জায়ান্টস রবিবারের দ্বিতীয় ম্যাচে পঞ্জাব কিংসকে হারাত। তবে তেমনটা হয়নি। এক সময় লখনউ পরপর ম্যাচ জিতে প্লে-অফের দৌড়ে বেশ ভাল জায়গায় ছিল। কিন্তু চার ম্যাচে তৃতীয় পরাজয়ে ঋষভ পন্থের দল ১০ পয়েন্ট আপাতত সাত নম্বরে। ২৩৬ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে লখনউকে কখনও দেখে মনে হয়নি তারা এই ম্যাচ জিততে পারে। আয়ুষ বাদোনির ৭৪ ও আব্দুল সামাদের ৪৫ রানে ভর করে ১৯৯ রান পর্যন্ত পৌঁছলেও, তারা ৩৭ রানের বড় ব্যবধানে জয় পেল। প্রভসিমরন সিংহের ৯১ রানে ভর করে পঞ্জাব মরশুমের সপ্তম ম্যাচ জিতে নিল।
এই জয়ের সুবাদেই শ্রেয়স আইয়ারের দল মুম্বই ইন্ডিয়ান্স ও গুজরাত টাইটান্সকে পিছনে ফেলে দুইয়ে উঠে এল। তাদের দখলে বর্তমানে ১৫ পয়েন্ট। কেবল ১৬ পয়েন্ট পাওয়া আরসিবিই পঞ্জাবের আগে রয়েছে।