পুণে: দিন দু'য়েক আগেই খবর এসেছিল যে শুধু রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুুরু (Royal Challengers Bengaluru) নয়, নতুম আইপিএল (IPL 2026) মরশুমে রাজস্থান রয়্যালসও (Rajasthan Royals) নতুন 'হোমগ্রাউন্ড'-র খোঁজে। দুই ফ্র্যাঞ্চাইজ়িই নাকি পুণের এমসিএ স্টেডিয়ামকে হোমগ্রাউন্ড হিসাবে ভাবছে এবং সেই নিয়ে খোঁজখবর, আলোচনাও করেছে। এবার সেই খবরে কার্যত সিলমোহর পড়ল।
মহারাষ্ট্র ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন জানিয়ে দিল রয়্যালস এবং আরসিবি, দুই ফ্র্যাঞ্চাইজ়িই এই মাঠ দর্শন করেছে এবং এটাই বিশ্বদরবারে এই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামকে তুলে ধরার বড় পদক্ষেপ। এমসিএ-র তরফে সোশ্যাল মিডিয়ায় একটি পোস্ট করে জানানো হয়, 'সপ্তাহ দুই আগে এমসিএ আন্তর্জাতিক স্টেডিয়াম পরিদর্শনে আসার জন্য আরসিবি এবং রাজস্থান রয়্যালসকে অসংখ্য ধন্যবাদ। ওদের উপস্থিতি এমসিএ স্টেডিয়াম, পুণেকে শীর্ষ স্তরের ক্রিকেটের জন্য অন্যতম সেরা ডেস্টিনেশন হিসাবে তুলে ধরার জন্য একটা বড় পদক্ষেপ।'
এমসিএ-র তরফে আরও জানানো হয় তাঁরা বিসিসিআইয়ের সহযোগিতায় পুণেতে বড় ম্যাচ, খেলোয়াড় এবং অবিস্মরণীয় কিছু মুহূর্তের সাক্ষী থাকতে একেবারে প্রস্তুত। অবশ্য এখনও পর্যন্ত বিসিসিআইয়ের তরফে এখানে আইপিএলের ম্যাচ আয়োজনের ছাড়পত্র এখনও দেওয়া হয়নি। এমসিএ স্টেডিয়ামে এখনও পর্যন্ত পাঁচটি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি, তিনটি টেস্ট এবং ১২ টি ওয়ান ডে আয়োজিত হয়েছে। গত বছরের জানুয়ারিতে শেষবার এখানে ভারত এবং ইংল্যান্ডের ম্যাচ আয়োজিত হয়েছিল।
তবে হঠাৎ কেন এই দুই দলের নতুন হোমগ্রাউন্ডের প্রয়োজন হচ্ছে? গত বছর আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর আরসিবি জয় সেলিব্রেশনের সময়ই চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামের বাইরে পদপিষ্ট হয়ে মারা যান ১১ জন সমর্থক। এরপর থেকে চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে আর কোনও ম্যাচ আয়োজিত হয়নি। বিজয় হাজারে ট্রফির ম্যাচ দিয়ে চিন্নাস্বামীতে ক্রিকেট ফেরার কথা থাকলেও, শেষ মুহূর্তে সেই সিদ্ধান্তে বদল ঘটানো হয়। এর ফলেই চিন্নাস্বামীতে আরসিবির পরের মরশুমে খেলা নিয়ে প্রবল সংশয় রয়েছে।
অপরদিকে, রাজস্থান ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন এবং রাজস্থান রয়্যালস ম্যানেজমেন্টের মধ্যে বিবাদ বহুদিনের। রাজস্থান বোর্ডের এক আধিকারিক তো রয়্যালসদের বিরুদ্ধে ম্যাচ গড়াপেটা করার অভিযোগ পর্যন্ত করেছিলেন। বর্তমানে রাজস্থান বোর্ডের দায়িত্বে রয়েছে দিন দয়াল কুমারের নেতৃত্বাধীন এক অ্যাড-হক কমিটি। এই কমিটির সঙ্গে দীর্ঘ ঝামেলার জেরেই রয়্যালসরা তাঁদের সোয়াই মানসিংহ স্টেডিয়াম ছেড়ে নতুন মরশুমে নতুন ঠিকানায় ম্যাচ খেলতে আগ্রহী।