কলকাতা: দীর্ঘদিন কলকাতা নাইট রাইডার্সের (Kolkata Knight Riders) হয়ে খেলেছেন। ট্রফিও জিতেছেন। এবার আসন্ন নিলামের আগে কেকেআরের জন্য় তিন প্লেয়ার বেছে নিলেন রবিন উথাপ্পা (Rabin Uthappa)। কোন তিন ধরণের প্লেয়ারকে আসন্ন নিলাম থেকে তুলে নেওয়া উচিত নাইটদের, তাও জানিয়ে দিলেন প্রাক্তন এই নাইট। কলকাতা নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders) এবার নিলামের আগেই মোট ১৬ জন প্লেয়ারকে ছেড়ে দিয়েছে। তাঁদের মধ্যে রয়েছেন অজিঙ্ক রাহানে (Ajinkya Rahane), শিভম মাভি, শেল্ডন জ্যাকসন, অ্যারন ফিঞ্চের (Aron Finch) মত ক্রিকেটাররা। আবার প্যাট কামিন্স (Pat Cummins), অ্যালেক্স হেলস ও স্যাম বিলিংস নিজেদের সরিয়ে নিয়েছে আসন্ন আইপিএল থেকে। এই পরিস্থিতিতে একেবারে নতুনভাবে দল সাজাতে চাইছে নাইট শিবির। ইতিমধ্যেই দলে রয়েছেন ১৪ জন ক্রিকেটার। যদিও নিলামে অনেক জায়গা ভরাট করতে হবে কেকেআরকে। সামলাতে হবে স্বল্প পুঁজির চ্যালেঞ্জ।
নতুন কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতের অধীনে আগামী মরসুমে খেলতে নামবে কেকেআর। কিন্তু দলে কোন কোন প্লেয়ারকে নেওয়া হতে পারে। রবিন উথাপ্পার মতে, ''আমার মনে হয় একজন ব্যাক আপ উইকেট কিপার ব্য়াটারের খোঁজ করতে পারে কেকেআর। রহমনউল্লাহ গুরবাজের ব্যাক আপ হিসেবে একজন ভারতীয় উইকেট কিপার ব্য়াটারকে দলে নিতে পারে কেকেআর। কারণ যদি পেস বোলিং বিভাগে সাউদি ও ফার্গুসন ২ জনকেই খেলায় কেকেআর। তবে এমন হতে পারে যে গুরবাজকে বেঞ্চেই বসতে হবে। কারণ বিদেশি ৪ জনের বেশি খেলানো যাবে না। আর রাসেল ও নারিনকে নাইট শিবির বসানোর কথা ভাববে না।'' তিনি আরও বলেন, ''আন্দ্রে রাসেলের একজন ব্যাক আপ প্লেয়ারের দরকার কেকেআরে। কারণ রাসেলের চোট প্রবণতা রয়েছে। আর গোটা টুর্নামেন্টে প্রচুর ট্র্যাভেল করতে হবে দলকে। এই পরিস্থিতিতে রাসেলের মত প্লেয়ারের ব্য়াক আপ না থাকলে চাপ বাড়বে নাইটদেরই।''
পেস বোলিং বিভাগেও নজর দিয়েছেন উথাপ্পা। তিনি বলছেন, ''শার্দুল ঠাকুর ও উমেশ যাদবের ব্য়াক আপ হিসেবেও একজন বোলার দরকার কেকেআরের। দলে অনেক তরুণ রয়েছেন। কিন্তু জয়দেব উনাদকাটের মত একজন পেস বোলার কেকেআরের দরকার।'' উল্লেখ্য, ২০১৪ সালে কলকাতার আইপিএল জয়ের পেছনে উথাপ্পার অবদান ছিল বিশাল। নাইট শিবির ছাড়ার পর রাজস্থান ও সিএসকের হয়ে খেলেছেন ২০০৭ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী এই ভারতীয় ক্রিকেটার।