কলকাতা: এক দলের ফ্যান বেস আইপিএলের (IPL) দলগুলির মধ্যে সবচেয়ে বড় বললে খুব একটা ভুল হয় না। বরাবরের তারকাখচিত দল। অন্যদল আবার এবারের আইপিএলে প্রথমবার নেমেছে। এবং নেমেই প্লে অফে উঠে দেখিয়ে দিয়েছে যে, তাদের হিসেবের বাইরে রাখা যাবে না।
বুধবার ইডেনে (Eden Gardens) আইপিএলের এলিমিনেটরে মুখোমুখি সেই রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর ও লখনউ সুপার জায়ান্টস। যে ম্যাচের আগে দুই শিবিরই চোট সমস্যায় উদ্বেগে।
চোটের জন্য লখনউয়ের শেষ ম্যাচে খেলেননি ক্রুণাল পাণ্ড্য। তবে এক সপ্তাহ বিশ্রাম পেয়েছেন। বুধবারের ম্যাচে তিনি খেলতে পারবেন কি না, তা নিয়ে ধন্দ রয়েছে।
আরসিবি-র পেসার হর্ষল পটেলের হাতের চেটোয় ক্ষত রয়েছে। সেলাইও পড়েছিল। দলের ইউটিউব চ্যানেলে তিনি নিজে জানিয়েছেন যে, তাঁর সেলাই কাটা হয়ে গিয়েছে। তবে ম্যাচ ফিট কি না, সংশয় রয়েছে। তিনি না খেললে ঘরের মাঠে সুযোগ পেতে পারেন বাংলার পেসার আকাশ দীপ।
ম্যাচের আগে প্রস্তুতিতে খামতি রাখেননি বিরাট কোহলি। মঙ্গলবার গোটা শহর তখন ইডেনমুখো (Eden Gardens)। ক্রিকেটের নন্দনকাননে আইপিএলের (IPL) প্রথম কোয়ালিফায়ারে মুখোমুখি হয়েছিল গুজরাত টাইটান্স ও রাজস্থান রয়্যালস (GT vs RR)। সল্ট লেকে, যাদবপুর বিশ্ববিদ্যালয়ের মাঠে নীরব সাধনায় নিজেকে ডুবিয়ে রেখেছিলেন কোহলি।অধরা আইপিএল ট্রফি জয়ের লক্ষ্যে যিনি প্রস্তুতিতে কোনও খামতি রাখেননি।
সল্ট লেকে প্রস্তুতির সময় নেটে রীতিমতো ঝড় তুলেছিলেন কোহলি। পুল-কাট-ড্রাইভ, কিছুই বাদ যায়নি তাঁর ব্যাটিং অনুশীলন থেকে। স্পিনারদের বলে স্টেপ আউট করে ছক্কাও মারেন। যা জেনে উচ্ছ্বসিত হতে পারেন কোহলি ভক্তরা। আরসিবি-র শেষ ম্যাচে ৭৩ রান করে ফর্মে ফিরেছেন। নেটে যে ছন্দে ব্যাট করেছেন, ম্যাচে তার অর্ধেক করতে পারলেও প্রতিপক্ষ শিবিরের দুশ্চিন্তার কারণ হয়ে উঠতে পারেন।
আইপিএলের ইতিহাসে তিন-তিনবার ফাইনালে উঠেছে আরসিবি। কিন্তু কোনওবারই শেষরক্ষা হয়নি। একবার ডেকান চার্জার্সের কাছে হারতে হয়েছিল। একবার ফাইনালে তাদের পরাস্ত করে চেন্নাই সুপার কিংস। আর ডেভিড ওয়ার্নারের নেতৃত্বে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ বিরাটের আরসিবিকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল।
এবার ফের প্লে অফে উঠেছে আরসিবি। একটা সময় পর্যন্ত অনিশ্চয়তা ছিল। পরিস্থিতি এমন দাঁড়িয়েছিল যে, শেষ ম্যাচে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স দিল্লি ক্যাপিটালসকে হারালে তবেই আরসিবির প্লে অফে ওঠার সুযোগ ছিল। শেষ পর্যন্ত তাই হয়। রোহিত শর্মারা হারিয়ে দেন ঋষভ পন্থদের। বরাত পাল্টে যায় কোহলি-ফাফ ডুপ্লেসিদের। বুধবার ইডেনে এলিমিনেটর ম্যাচে লখনউ সুপারজায়ান্টসের মুখোমুখি আরসিবি।
যারা জিতবে, তাদের বিদায়ঘণ্টা বেজে যাবে। জিতলে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে মুখোমুখি হবে রাজস্থান রয়্যালসের। থাকবে ট্রফি জেতার সুযোগও।
আরও পড়ুন:বিরাটের টানে রাত জেগে কর্নাটক থেকে কলকাতায়, ইডেনের ধ্বনি 'আরসিবি, আরসিবি...'