দুবাই: বোলারের কাছে ভুল শোধরানোর, আর ব্যাটসম্যানের কাছে হাত খুলে রান বাড়িয়ে নেওয়ার সুযোগ। ফ্রি-হিট। সেই বলেই কিনা উইকেট খুইয়ে বসলেন মঈন আলি। আইপিএল ইতিহাসে প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে ফ্রি-হিটের বলে আউট হওয়ার লজ্জা জুড়ে গেল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের হয়ে খেলতে নামা মঈনের সঙ্গে।

নো-বলের ঠিক পরের বলটি হয় ফ্রি-হিট। যেখানে আর পাঁচটা চেনা নিয়মের আউটের ফাঁদে পড়ে সাজঘরে ফেরার জায়গা নেই। শুধুমাত্র রান আউট, দুবার ব্যাটে বল লাগানো, বা বলের গতিপথ আটকালেই আউট হন ব্যাটসম্যানরা। এতদিন কোনও ব্যাটসম্যান রান বাড়িয়ে নেওয়ার সুবর্ণ সুযোগ ফ্রি-হিটে তাঁর উইকেট ছুড়ে দিয়ে আসেননি।

আইপিএলের এলিমিনেটর ম্যাচে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বোলার শাহবাজ নাদিমের বলে ফ্রি-হিট পায় আরসিবি। যা মারতে গিয়ে কভারে দাঁড়ানো রশিদ খানের হাতে সোজা বল মেরে বসেন মঈন। মরিয়া হয়ে তিনি রানচুরির চেষ্টা করলেও পালটা সুযোগ কাজে লাগান রশিদ খান। একহাতে বল তুলে নিয়ে সোজা উইকেটে তাক করেন তিনি। ক্রিজে এসে মঈন পৌঁছোনোর আগেই যা ছিটকে দেয় উইকেট। আর যার জেরে ফ্রি-হিটের বলে প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে রান আউট হতে হয় ইংল্যান্ডের অলরাউন্ডার মঈন আলিকে।