দুবাই: টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে তাঁকে জায়গা দেননি নির্বাচকেরা। যা নিয়ে বিস্তর জলঘোলা হয়েছে। হতাশ যুজবেন্দ্র চাহালও। তাঁর সঙ্গেই বিশ্বকাপের দলে জায়গা পাননি কুলদীপ যাদবও। যাঁদের জুটিকে একটা সময় সীমিত ওভারের ক্রিকেটে কুল-চা বলা হতো। পারফরম্যান্স দিয়ে এতটাই প্রভাবিত করেছিলেন দুজনে যে, ধরেই নেওয়া হয়েছিল যে আগামী কয়েক বছর তাঁরাই সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ভারতীয় বোলিংয়ের স্পিন বিভাগ সামলাবেন।
তবে ফর্মের জন্য বাদ পড়েন কুলদীপ। চাহালও জায়গা পাননি। আপাতত হরিয়ানার লেগস্পিনার ব্যস্ত আইপিএলে। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের হয়ে খেলছেন। আইপিএল খেলতে সংযুক্ত আরব আমিরশাহি গিয়েছেন চাহাল। তবে ব্যাট-বল ছেড়ে তিনি হঠাৎ হাতে তুলে নিলেন বন্দুক। তাহলে কি নিজের হতাশা থেকেই এমন পদক্ষেপ!
ভয় পাওয়ার কিছু নেই। যুজি চাহাল আসলে ক্রিকেট থেকে সাময়িক অবসরে শ্যুটিং রেঞ্জে নিজের নিশানাবাজির দক্ষতা ঝালিয়ে নেন।
ক্রিকেট ছাড়া অন্যান্য খেলার প্রতিও যে চাহালের বিস্তর আগ্রহ, সেটা অনেকেই জানেন। একসময় দাবার বোর্ডে প্রতিপক্ষকে ধরাশায়ী করতেন চাহাল। এখন বাইশ গজে বল হাতে দাপট দেখান। বন্দুক হাতে নিশানাবাজিতেও তাঁর সহজাত আগ্রহ থাকবে, এটা অস্বাভাবিক কিছু নয়।
শুক্রবার চাহাল সোশ্যাল মিডিয়ায় নিজের নতুন আগ্রহ শ্য়ুটিংয়ের একটি ভিডিও পোস্ট করেন। ইনস্টাগ্রামে পোস্ট করা সেই ভিডিওয় চাহালকে শ্যুটিং রেঞ্জে পরপর গুলি চালাতে দেখা যায়। ভিডিওটির ক্যাপশনে চাহাল লেখেন, 'আমার লক্ষ্য স্থির রয়েছে।'
যুজবেন্দ্র চাহালকে জাতীয় নির্বাচকরা টি-২০ বিশ্বকাপের দলে রাখেননি। তবে আরসিবির জার্সিতে আইপিএলে চমক দিয়ে চলেছেন তিনি। জাতীয় দল থেকে বাদ পড়ার পর যুজবেন্দ্রকে বল হাতে একের পর এক ভাল পারফরম্যান্স করতে দেখা যাচ্ছে। আপাতত চলতি আইপিএলে ১১ ম্যাচে চাহাল নিয়েছেন ১১টি উইকেট। বোলিং গড় ২৪.৩৬। তিনি ওভার প্রতি রান খরচ করেছেন ৭.২৪। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে যা বেশ ঈর্ষণীয় রেকর্ড।