কলকাতা: টানা ছয় ম্যাচে জয়হীন থাকার পরেও ইস্টেবঙ্গল এফসি-র স্প্যানিশ কোচ কার্লস কুয়াদ্রাত মনে করছেন, তাঁর দলের সেরা ছয়ে থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। মঙ্গলবার মুম্বই সিটি এফসি-র বিরুদ্ধে এক গোলে হারার পর লাল-হলুদ শিবির লিগ টেবলের দশ নম্বরে নেমে যায়।
এখন চেন্নাইন এফসি ও হায়দরাবাদ এফসি ছাড়া বাকি সব দলই লিগ টেবলে তাদের ওপরে রয়েছে। এখনও ন’টি ম্যাচ বাকি তাদের। এই ম্যাচগুলিতে ভাল ফল করতে পারলে অবশ্য তারা সেরা ছয়ের দৌড়ে ওপরের দিকে থাকতে পারে। কিন্তু তার বাস্তব সম্ভাবনা কতটা, এখন সেই প্রশ্নই উঠতে শুরু করেছে।
তবু কোচ আশাবাদী যে সেরা ছয়ে থাকার সম্ভাবনা তাদের এখনও আছে। মঙ্গলবার রাতে ম্যাচের পর সাংবাদিকদের কুয়াদ্রাত বলেন, “আমাদের সেরা ছয়ে থাকার সম্ভাবনা এখনও একশো শতাংশ রয়েছে। আমি অন্তত বিশ্বাস করি এই কথা। আমি চাই আমাদের সমর্থকেরাও বিশ্বাস করুক যে, আমাদের সেরা ছয়ে থাকার সম্ভাবনা এখনও আছে। আমরা ওখানে পৌঁছনোর জন্য লড়াই করতে পারব বলেই বিশ্বাস করি আমি”।
এই নিয়ে টানা ছ’টি ম্যাচে জয়হীন হয়ে থাকল কলকাতার দল। ডিসেম্বরের প্রথম সপ্তাহে নর্থইস্ট ইউনাইটেডকে ৫-০-য় হারানোর পর থেকে জয়ের মুখ দেখেনি লাল-হলুদ বাহিনী। শেষ ছয় ম্যাচে চার গোল দিয়ে ছ’গোল খেল তারা। গোলপার্থক্যও নেমে এল একে।
ঘরের মাঠে রীতিমতো কোণঠাসা হয়ে গেলেও প্রতিপক্ষকে গোলের ব্যবধান বাড়াতে দেয়নি ইস্টবেঙ্গল রক্ষণ। অসাধারণ ডিফেন্সিভ ফুটবল খেললেও গোলের দরজা খুলতে পারেননি নাওরেম মহেশরা। সারা ম্যাচে একটিও শট তারা গোলে রাখতে পারেনি। ব্রাজিলীয় ফরোয়ার্ড ক্লেটন সিলভার অনুপস্থিতিতে তাদের আক্রমণ বিভাগ দিশাহারা হয়ে পড়ে।
মাত্র দুই বিদেশীকে নিয়ে এ দিন মাঠে নামতে হয় তাদের। চোটের জন্য সল ক্রেসপো, হোসে পার্দোদেরও পাওয়া যায়নি। এই প্রসঙ্গে কোচ বলেন, “আমাদের আজ অন্য রকমের দল খেলাতে হয়েছে। মাত্র দুজন বিদেশী আমাদের হাতে ছিল। আর এই লিগে তো বিদেশীরাই তফাৎ গড়ে দিচ্ছে। আমরা সুপার কাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছি। কারণ, ওখানে আমরা ছয় বিদেশী খেলাতে পেরেছি। আজ ক্লেটন ছিল না। তাও দলের ছেলেদের অনেক ধন্যবাদ জানাই, চেষ্টা করার জন্য। মুম্বই যথেষ্ট ভাল দল। চারজন ভাল বিদেশী ফুটবলারকে নিয়ে নেমেছিল ওরা। ওদের মতো একটা দলের বিরুদ্ধে আমার দলের ছেলেরা যা খেলেছে, তার প্রশংসা করতেই হবে।
১৫ দিন আগেই আমরা একটা টুর্নামেন্ট চ্যাম্পিয়ন হয়েছি, সেখানে মোহনবাগানকে হারিয়েছি। কিন্তু তার পরে সল, পার্দো চোট পেয়ে গেল। কার্ড সমস্যায় ক্লেটনকেও আজ পেলাম না। এখন আমাদের সামনে আর একটা লিগ, যেখানে ছ’টি দল খেলছে। পাঞ্জাব আগের দিন জিতে আমাদের চেয়ে এগিয়ে গিয়েছে। তবে কোন পরিস্থিতিতে এমন হল, আশা করি সমর্থকেরা তা বুঝতে পারবেন।'' তথ্য সংগ্রহ: আইএসএল