East Bengal: সামনে ডার্বি, এখান থেকে কোন অঙ্কে আইএসএলের প্লে অফে যেতে পারে ইস্টবেঙ্গল?

ISL 2023-24: ইন্ডিয়ান সুপার লিগ যত শেষের দিকে এগোচ্ছে, ইস্টবেঙ্গল এফসি-র (East Bengal FC) প্লে অফে যাওয়ার রাস্তা ততই কঠিন হয়ে উঠছে।

কলকাতা: ইন্ডিয়ান সুপার লিগ (ISL 2023-24) যত শেষের দিকে এগোচ্ছে, ইস্টবেঙ্গল এফসি-র (East Bengal FC) প্লে অফে যাওয়ার রাস্তা ততই কঠিন হয়ে উঠছে। বুধবার এফসি গোয়ার কাছে হারার পর তাদের ভাগ্য শুধু নিজেদের হাতে নেই, রয়েছে আরও তিনটি দলের হাতে। নিজেদের জয় ছাড়াও এখন এই তিন দল কী করবে, সে দিকেও তাকিয়ে থাকতে হবে লাল-হলুদ শিবিরকে (Red And Gold Brigade)। 

কলকাতার আর এক দল মোহনবাগান এসজি-র (Mohun Bagan Super Giant) সামনে অবশ্য প্লে অফে যাওয়ার রাস্তা এতটা কঠিন নয়। তবে লিগশিল্ড জেতার দৌড়ে সবার আগে থাকার জন্য তাদের এখন সব ম্যাচে জিততে হবে। এই পরিস্থিতির মধ্যেই কলকাতার দুই প্রধান মুখোমুখি হচ্ছে আগামী রবিবার, ১০ মার্চ। যুবভারতী স্টেডিয়ামে সেদিন মুখোমুখি হচ্ছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী।

বুধবার এফসি গোয়ার কাছে ০-১ ব্যবধানে হারে ইস্টবেঙ্গল। ফতোরদায় তাদের মার্কিন মিডফিল্ডার নোয়া সাদউইয়ের দেওয়া ৪২ মিনিটের গোলে জয় পায় এফসি গোয়া। এই হারের পরে ইস্টবেঙ্গলের কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত সাংবাদিক বৈঠকে বলেন, “এখনও ১২ পয়েন্ট পেতে পারি আমরা। তাই আমাদের ইতিবাচক মনোভাব বজায় রাখতে হবে”। কিন্তু এই মুহূর্তে লিগ টেবলের যা অবস্থা, তাতে ইস্টবেঙ্গলকে শুধু ১২ পয়েন্ট পেলেই হবে না, তাদের আশেপাশে থাকা তিনটি দলের পারফরম্যান্সের দিকেও তাকিয়ে থাকতে হবে।

ইস্টবেঙ্গলের এখনও চারটি ম্যাচ বাকি। ম্যাচগুলি হল মোহনবাগান এসজি (১০ মার্চ), কেরল ব্লাস্টার্স (৩ এপ্রিল, কোচি), বেঙ্গালুরু এফসি (৭ এপ্রিল, কলকাতা) ও পাঞ্জাব এফসি (১০ এপ্রিল, দিল্লি)-র বিরুদ্ধে। এই চারটি ম্যাচের মধ্যে তারা যদি একটিতেও হারে, তা হলে তাদের প্লে অফের রাস্তা কার্যত বন্ধ হয়ে যাবে। কিন্তু এই চার ম্যাচে জিতলেও যে তাদের সামনে প্লে অফের দরজা খুলে যাবে, তা একেবারেই নয়। এর পরেও তাদের নর্থ ইস্ট ইউনাইটেড এফসি, চেন্নাইয়িন এফসি এবং জামশেদপুর এফসি-র ফলাফলের দিকে নজর রাখতে হবে। 

ইস্টবেঙ্গলকে নির্ভর করে থাকতে হবে তিন নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বীর ফলাফলের দিকে। নর্থ ইস্ট ইউনাইটেড এফসি-কে তাদের বাকি পাঁচটি ম্যাচের মধ্যে অন্তত পাঁচ পয়েন্ট খোয়াতে হবে। আজ, বৃহস্পতিবারই তারা নামছে পাঞ্জাব এফসি-র বিরুদ্ধে। এ ছাড়াও তাদের ম্যাচ বাকি মুম্বই সিটি এফসি, কেরল ব্লাস্টার্স, চেন্নাইয়িন এফসি, ওড়িশা এফসি-র বিরুদ্ধে। 

তাকিয়ে থাকতে হবে চেন্নাইয়িন এফসি-র শেষ পাঁচটি ম্যাচের দিকেও। কারণ, ইস্টবেঙ্গলকে সেরা ছয়ে উঠতে গেলে এই পাঁচ ম্যাচে তাদেরও অন্তত তিন পয়েন্ট খোয়াতে হবে এবং জামশেদপুর এফসি-কেও তাদের শেষ চারটি ম্যাচে অন্তত দু’পয়েন্ট খোয়াতে হবে। এই মুহূর্তে পরিস্থিতি এ রকমই, যা বদলে যেতে পারে আজকের নর্থ ইস্ট বনাম পাঞ্জাব ম্যাচের পর। 

মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের ক্ষেত্রে অবশ্য হিসেবটা তিন দিন আগে যা ছিল এখনও তা-ই আছে। প্লে অফে পৌঁছতে গতবারের কাপ চ্যাম্পিয়নদের প্রয়োজন আর মাত্র এক পয়েন্ট। তাদের বাকি ছয় ম্যাচে জিতলে সবুজ-মেরুন বাহিনীর পয়েন্ট দাঁড়াবে ৫১, যা অন্য যে কোনও দলের সম্ভাব্য সর্বোচ্চ পয়েন্টের তুলনায় বেশি। তাই তারা বাকি সব ম্যাচ জিতলেই লিগশিল্ড জিতে নিতে পারবে। মুম্বই সিটি এফসি-র সঙ্গে তাদের যদি ড্র হয়, তা হলেও তারা শিল্ড জিততে পারে, যদি বাকি সব ম্যাচে জিততে পারে আন্তোনিও লোপেজ হাবাসের দল। (তথ্যসূত্র: আইএসএল মিডিয়া)