কলকাতা: দলগঠনে বড়সড় চমক দিল এটিকে মোহনবাগান (ATK Mohun Bagan)। ২০২২-২৩ মরসুমে বিদেশি ফুটবলার সই করানোর ব্যাপারে বড় চমক। ফ্রান্সের বিশ্বকাপজয়ী দলের ফুটবলার পল পোগবার (Paul Pogba) দাদা ফ্লোরেন্তিন পোগবাকে (Florentin Pogba) সই করিয়ে রক্ষণ আরও মজবুত করে ফেলল সবুজ মেরুন শিবির।
ফ্লোরেন্তিন এখন খেলেন ফ্রান্সের দ্বিতীয় ডিভিশনের ক্লাব সোশোতে। এর এগে এই তারকা ফুটবলার খেলেছেন লিগ ওয়ানের ক্লাব সেন্ট এতিয়েনে। সোশোর হয়ে গত দুই মরসুমে ৬৩ টি ম্যাচ খেলেছেন দক্ষতার সঙ্গে। সেই সোশো ক্লাব থেকেই দু'বছরের চুক্তিতে জুয়ান ফেরান্দোর দলে আসছেন গিনি জাতীয় দলের এই তারকা সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার। পল পোগবা নিজেই দাদার ভারতে খেলতে আসার খবর সোশ্যাল মিডিয়ার মাধ্যমে ফুটবল বিশ্বকে জানিয়ে দিয়েছেন।
ডুরান্ড, আইএসএল ছাড়াও এএফসি কাপের সেমিফাইনাল পর্বের ম্যাচকে পাখির চোখ করেছেন এটিকে মোহনবাগানের স্প্যানিশ কোচ। সেজনেই ফ্লোরেন্তিনকে নেওয়া হয়েছে। পোগবার দাদা ফ্লোরেন্তিন সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার ছাড়াও লেফট ব্যাকে খেলতে পারেন। ভারতে আসার চুক্তিপত্রে সই করার পর ফ্লোরেন্তিন বলেছেন, 'এটিকে মোহনবাগানের মতো বিশাল সমর্থক সমৃদ্ধ ক্লাবে খেলব এটা ভেবে রোমাঞ্চিত হচ্ছি। এটা আমার কাছে খুব গর্বের। এই ক্লাবের জার্সির ঐতিহ্য আলাদা। সেই জার্সি পরে মাঠে নামার দিনটার অপেক্ষায় আছি। নতুন একটা চ্যালেঞ্জ নিয়ে ভারতে খেলতে আসছি। এটা আমার কাছে একটা নতুন দেশ, নতুন চ্যাম্পিয়নশিপ এবং অনেকগুলো ক্লাবকে চেনার সুযোগ করে দেবে। সবথেকে বড় কথা শুধু ভারতের নয়, এশিয়ার একটি ঐতিহ্যশালী ক্লাবের হয়ে মাঠে নামতে পারছি। এটা আমার কাছে বিশাল ব্যাপার।'
ফ্লোরেন্তিন যোগ করেছেন, 'আগে এখানে খেলে যাওয়া কিংবদন্তি ফুটবলার আনেলকা এবং রবার্ত পিরেসের কাছে ভারতীয় ফুটবল সম্পর্কে এবং লিগ সম্পর্কে নানা কথা শুনেছি। শুনে মনে হয়েছে এখানকার ফুটবল যথেষ্ট জনপ্রিয়। আমি ঈশ্বরকে সবসময় ধন্যবাদ দিই এজন্যই যে, তিনি আমার ভালবাসাকে পেশা হিসাবে দিয়েছেন। ফুটবল আমাকে শিখিয়েছে কীভাবে চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হতে হয় এবং সফল হতে হয়। ফ্রান্স ছাড়াও আমেরিকা, তুরস্ক লিগে খেলার অভিজ্ঞতা আছে আমার, যা আমাকে শিখিয়েছে সতীর্থদের নিয়ে সফল হতে। আমি চেষ্টা করব নিজের অভিজ্ঞতা ও সেরাটা দিয়ে ট্রফি জিততে। কলকাতা ফুটবলের শহর। এখানে সদস্য সমর্থকদের আবেগের বিস্ফোরণ হয়। মাঠে সত্তর হাজার দর্শক সব সময় চায় জয়। স্টেডিয়াম ভর্তি দর্শকদের সামনে খেলতে আমি সবময়ই ভালোবাসি। উপভোগ করি। সেটা এখানেও পাব জেনে ভাল লাগছে। আমি তাই অপেক্ষায় থাকব কবে সবুজ মেরুন সমর্থকদের ঢেউয়ের সামনে খেলতে নামার জন্য।'
আরও পড়ুন: বাংলা থেকে ফুটবলার তুলে আনতে উদ্যোগী কিংবদন্তি রোনাল্ডিনহো