গ্রস আইলেট: রিও অলিম্পিকে যোগ দেওয়া ভারতীয় অ্যাথলিটদের পাশে দাঁড়ালেন টেস্ট দলের অধিনায়ক বিরাট কোহলি। এখনও পর্যন্ত পদক না পাওয়া সত্ত্বেও তিনি অ্যাথলিটদের সমালোচনায় নারাজ। তাঁর মতে, অন্য দেশগুলির খেলোয়াড়দের তুলনায় অনেক কম সুযোগ-সুবিধা পেয়েও অলিম্পিকে পদক পাওয়ার জন্য সবরকম চেষ্টা করছেন ভারতীয়রা। তাই তাঁদের সমালোচনা করা উচিত নয়।

 

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ চলার ফাঁকেই রিও অলিম্পিকে চোখ রেখেছেন কোহলি ও দলের অন্য সদস্যরা। তৃতীয় টেস্ট জয়ের পর সাংবাদিক বৈঠকে অলিম্পিক সংক্রান্ত প্রশ্নের জবাবে ভারত অধিনায়ক বলেছেন, ‘অলিম্পিকের মতো প্রতিযোগিতার জন্য অ্যাথলিটরা কীভাবে প্রস্তুতি নিচ্ছেন, সেটা আগে দেখতে হবে। অন্য দেশের তুলনায় ১০ শতাংশেরও কম সুযোগ-সুবিধা পেয়েও ভারতীয় অ্যাথলিটরা হৃদয় দিয়ে খেলছেন। তাঁরা অলিম্পিকে নিজেদের ১২০ শতাংশ দিচ্ছেন। তারপরেও কিছু লোক তাঁদের এই প্রচেষ্টা উপেক্ষা করেন। এটা আমার কাছে বেদনাদায়ক। ক্রিকেটেও আমরা সব ম্যাচে ভাল খেলতে পারি না, সব সিরিজ জিততে পারি না। কিন্তু ভাল খেলার চেষ্টাই আসল।’

 

কোহলির মতে, ভারতের কোনও অ্যাথলিট অলিম্পিকে পদক জিতলে সেটা বিশাল বড় বিষয়। কারণ, তাঁরা যথেষ্ট সুযোগ-সুবিধা পান না। কিন্তু পদক না জিতলেও ভারতীয় অ্যাথলিটরা অন্য দেশের অ্যাথলিটদের মতোই পদক জয়ের জন্য পরিশ্রম করেন। তাই অলিম্পিকে যে অ্যাথলিটরা যোগ দিয়েছেন, তাঁদের সবারই প্রশংসা করা উচিত। যে ইভেন্টগুলি বাকি আছে, সেগুলি থেকে পদক আসতে পারে বলেই আশা কোহলির।