পুল সি-তে ভারত ও বেলজিয়াম ছাড়া রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা আর কানাডা। শীর্ষে থাকা দল সরাসরি শেষ আটে খেলার সুযোগ পাবে। আর দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানে থাকা দলকে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছতে খেলতে হবে ম্যাচ। সেদিক থেকে দেখলেও আজকের ম্যাচটি যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ৫-০ যেতে মানসিক দিক থেকে রীতিমত চাঙ্গা ভারত। উল্টোদিকে রিও অলিম্পিকে রুপোজয়ী বেলজিয়াম তাদের প্রথম ম্যাচে কোনওমতে ২-১ হারিয়েছে কানাডাকে।
হরেন্দ্র সিংহ জানিয়েছেন, তাঁদের ওপর কোনও চাপ নেই। ভারত সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে যেতে চায়, তাই এই ম্যাচ তারা প্রি কোয়ার্টার ফাইনাল হিসেবে দেখছে। আর শেষ আটে সরাসরি যেতে আজকের ম্যাচ জিততেই হবে।
টিম ইন্ডিয়া প্রতিটি ম্যাচকে আলাদা গুরুত্ব দিচ্ছে, সেই অনুযায়ী পরিকল্পনা করে খেলতে নামবে বলে তিনি জানিয়েছেন। গত ৪-৫ বছরে বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে ভারতের রেকর্ড ভাল নয়। হরেন্দ্র মেনে নিয়েছেন, বেলজিয়াম শক্তিশালী দল। তিনি বলেছেন, শেষ ৫-৬ মাসে ভারত আক্রমণাত্মক হকি খেলছে, সেটাই তাদের মারণাস্ত্র। এই ম্যাচেও সেভাবেই খেলবে তারা, তবে খেলা হবে পরিস্থিতি অনুযায়ী।
এই বিশ্বকাপ তাঁর দলের কাছে নতুন টুর্নামেন্ট, তাই আগের ফলাফল বিশেষ গুরুত্ব বহন করে না বলে মন্তব্য করেছেন তিনি।
স্ট্রাইকার আকাশদীপ সিংহ বিশ্বকাপ খেলছেন লিঙ্কম্যান হিসেবে। জানিয়েছেন, এই নতুন ভূমিকা উপভোগ করছেন তিনি।