দুবাই: আজ আইপিএল-এর দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স ও কিংস ইলেভেন পঞ্জাব। আজকের ম্যাচ জিতলে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে পৌঁছে যেতে পারে দ্বিতীয় স্থানে থাকা মুম্বই। অন্যদিকে, ম্যাচ জিতে যতটা সম্ভব উপরের দিকে ওঠাই পঞ্জাবের লক্ষ্য। আজকের ম্যাচ জিতলে প্লে-অফে মুম্বইয়ের জায়গা কার্যত পাকা হয়ে যাবে। অন্যদিকে, এই ম্যাচ হারলে পঞ্জাবের প্লে-অফের যোগ্যতা অর্জনের ক্ষীণ সম্ভাবনাও আর থাকবে না।

রোহিত শর্মার দল যে ফর্মে আছে, তাতে অবশ্য আজ পঞ্জাবের কাজটা অত্যন্ত কঠিন। পরপর পাঁচ ম্যাচ জিতেছেন রোহিত শর্মারা। আজ টানা ৬ ম্যাচ জেতাই তাঁদের লক্ষ্য। গত ম্যাচে সহজেই কলকাতা নাইট রাইডার্সকে হারিয়ে দিয়েছে মুম্বই।

গত ম্যাচেই প্রথমবার ক্রিস গেইলকে খেলার সুযোগ দেয় পঞ্জাব। এই ক্যারিবিয়ান তারকা দলে আসার পর প্রথম ম্যাচেই জয় পায় পঞ্জাব। শেষ বলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরকে হারিয়ে দেন কে এল রাহুলরা। তিন নম্বরে ব্যাটিং করতে নেমে ৫৩ রান করেন গেইল। ফলে রাহুল ও ময়ঙ্ক অগ্রবালের পাশাপাশি আজ তাঁর উপরেও ভরসা করছে দল।

এখনও পর্যন্ত আইপিএল-এ ২৫ বার মুখোমুখি হয়েছে মুম্বই ও পঞ্জাব। তার মধ্যে ১৪টি ম্যাচ জিতেছে মুম্বই এবং ১১টি ম্যাচ জিতেছে পঞ্জাব। তবে দু’দলের শেষ ৬টি সাক্ষাতের মধ্যে মাত্র একটিতেই জয় পেয়েছে পঞ্জাব। চলতি আইপিএল-এ দু’দলের প্রথম ম্যাচে ৪৮ রানে জয় পায় মুম্বই। ফলে সাম্প্রতিক ফর্ম ও আত্মবিশ্বাসে এগিয়ে রোহিতরা। যদিও হিসেব বদলে দিতে পারেন গেইল।