সিডনি: ভারতে এসেছেন। ভারতের মাটিতে খেলেছেন। প্রচুর ভালবাসাও পেয়েছেন। বিভিন্ন সময় বিভিন্ন অনুষ্ঠানে এখনও অতিথি হিসেবে দেখা যায় মাইকেল ক্লার্ককে। এবার ভারতীয় ক্রিকেট দলের তরুণ ওপেনার পৃথ্বী শয়ের প্রশংসায় পঞ্চমুখ বিশ্বজয়ী এই অজি অধিনায়ক। শুধু তাইই নয়, প্রাক্তন ভারতীয় ওপেনার বীরেন্দ্র সহবাগের সঙ্গেও পৃথ্বীর তুলনা করলেন এই অজি। ক্লার্ক মনে করেন যে ভারতীয় টিম ম্যানেমেন্টের পৃথ্বীর দিকে নজর দেওয়া উচিত।
২০১৮ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে টেস্টে অভিষেক হয় পৃথ্বীর। কিন্তু গত বছর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অ্যাডিলেড টেস্টের পর থেকে আর জাতীয় দলে ডাক পাননি তিনি। প্রথম একাদশে সুযোগও মেলেনি। ফলে পৃথ্বী জাতীয় দলে প্রত্যাবর্তন নিয়ে অনেকেই প্রশ্ন তুলেছেন। তবে মাইকেল ক্লার্ক বলছেন, ''পৃথ্বী সহবাগের মতোই দুর্দান্ত প্লেয়ার। সহবাগ একজন জিনিয়াস প্লেয়ার ছিলেন। খেলাটা এগিয়ে নিয়ে যেতেন। আমার মতো ক্রিকেটারের যা ভীষণ পছন্দের। ওরকম আক্রমণাত্মক ব্যাটার টপ অর্ডারে খুব দরকারী। এই জন্যই সহবাগ আমার অন্যতম পছন্দের একজন ক্রিকেটার। আমি আশা করব ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট পৃথ্বীর দিকে নজর দেবে, ওর ওপর বিশ্বাস রাখবে। কারণ, ও এখনও অনেকটাই ছোটো।''
২০১৮-১৯ সালে অস্ট্রেলিয়া সিরিজে ভারতীয় স্কোয়াডে সুযোগ পেয়েছিলেন পৃথ্বী। কিন্তু সেবার চোটের জন্য কোনো সিরিজ খেলতে পারেননি। গতবার অস্ট্রেলিয়া সফরে প্রথম পছন্দের ওপেনার হিসেবেও গিয়েছিলেন দলের সঙ্গে। কিন্তু সেখানেও প্রথম টেস্টে দুই ইনিংসে পৃথ্বীর সংগ্রহ ০, ২। এরপর থেকে জাতীয় দলের দরজা আর খোলেনি মুম্বইকরের জন্য। ক্লার্ক বলছেন, ''পৃথ্বীর থেকে এখনই অত্যধিক আশা করাটাও ঠিক হবে না। ওর প্রথম অস্ট্রেলিয়া সফর ছিল। আর প্রথমবারেই কেউ দুর্দান্ত পারফর্ম করতে পারে না। আমার মনে হয় ওকে আরো সময় দেওয়া উচিত। আমি নিশ্চিত দারুণভাবে কামব্যাক করবে ও।''
আরো পড়ুন: নেটে কোন বোলারকে খেলতে সমস্যা হচ্ছিল বিরাটের? ফাঁস করলেন ভরত অরুণ