এর আগে গত বছরও ধোনির প্রশংসা করে তাহির বলেছিলেন, ‘ধোনি একজন অসাধারণ নেতা। ও মানুষ হিসেবেও খুব ভাল। ও সবার কাছেই অনুপ্রেরণা। ও সবসময় সাহায্য করে।’
গত মরসুমের আইপিএল-এ কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের বিরুদ্ধে ম্যাচ জেতার পর তাহির ও শেন ওয়াটসনের ছেলের সঙ্গে মজার ছলে দৌড় প্রতিযোগিতায় নামেন ধোনি। পরে তিনি গিরবানকে কোলে তুলে নেন। ওই দু’টি বাচ্চা ধোনির সঙ্গে এই দৌড় উপভোগ করে।
সেই ঘটনা প্রসঙ্গে তাহির বলেছেন, ‘আমার ছেলের কাছে ওটা বিশেষ মুহূর্ত ছিল। আমি মাহিভাইয়ের কাছে কৃতজ্ঞ। উনি অসাধারণ মানুষ এবং দুর্দান্ত অধিনায়ক। উনি গিরবানকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানান। গিরবান বড় হয়ে বলতে পারবে, ও বিশ্বের অন্যতম সেরা অধিনায়কের সঙ্গে খেলেছে। মাহিভাই যেভাবে বাচ্চাদের সঙ্গে মেশেন, সেটা আমার খুব ভাল লাগে। তাঁর প্রতি আমার প্রচণ্ড শ্রদ্ধা রয়েছে।’