টোকিও: হকিতে ইতিহাস গড়লেন ভারতের মহিলারা। শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে প্রথমবার অলিম্পিক্সের সেমিফাইনালে উঠল ভারতের মহিলা হকি দল। সেই অস্ট্রেলিয়া, যারা সোনা জয়ের প্রধান দাবিদার ছিল এবং পুল এ-র শীর্ষে থেকে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছিল।
অগ্নিপরীক্ষার ম্যাচে দ্বিতীয় কোয়ার্টারে ভারতের হয়ে একমাত্র গোলটি করেন গুরজিৎ কৌর। পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল করেন তিনি। অনেক চেষ্টা করেও সেই গোল আর পরিশোধ করতে পারেনি অস্ট্রেলিয়া।
এই নিয়ে মাত্র তিনবার অলিম্পিক্সে খেলছে ভারতের মহিলা হকি দল। ১৯৮০ সালে রাউন্ড রবিন লিগ ফর্ম্যাটে খেলা হয়েছিল। চতুর্থ স্থানে শেষ করেছিলেন মহিলারা। এরপর ২০১৬ সালে খেলেছিল ভারত। তবে বলার মতো কিছুই করতে পারেনি। তৃতীয় প্রচেষ্টায় ইতিহাস গড়লেন মহিলারা। কোয়ার্টার ফাইনালে হারিয়ে দিলেন বিশ্বের দুই নম্বর দলকে।
এই প্রথম কোনও অলিম্পিক্সে ভারতের পুরুষ ও মহিলা হকি দল একসঙ্গে সেমিফাইনালে উঠল।
অস্ট্রেলিয়াকে হারানো ভারতীয় দলের কাছে কার্যত অসাধ্য সাধন করার সমান। সেই ম্যাচ জেতার পর থেকে অভিনন্দনের বন্যায় ভাসছেন মহিলা হকি খেলোয়াড়েরা। প্রাক্তন হকি তারকা যুগরাজ সিংহ ট্যুইট করেছেন, 'অভিনন্দন ভারতের মহিলা হকি দল। গর্বিত করেছো তোমরা। পরের ম্যাচের জন্য শুভেচ্ছা রইল। ঈশ্বর তোমাদের সঙ্গে থাকুন।'
জাতীয় পুরুষ হকি দলের প্রাক্তন স্ট্রাইকার জগবীর সিংহ ট্যুইট করেছেন, 'মনে রাখার মতো মুহূর্ত। অসাধারণ এক কদম বাড়ালে। ভয়ডরহীন হকি খেলে, তোমাদের দক্ষতা দিয়ে বিপক্ষ শিবিরে কাঁপুনি ধরিয়ে দিয়েছিলে।'
কোয়ার্টার ফাইনালে ভারতের একমাত্র গোলদাতা গুরজিৎ কৌর ম্যাচের শেষে বলেছেন, 'আমি ভীষণ ভীষণ খুশি। প্রত্যেক দিনের কঠিন পরিশ্রমের পুরস্কার পেলাম। বিশেষ করে গত দুদিন প্রচণ্ড খেটেছি। আমাদের দল সুখী পরিবার। প্রথমবার সেমিফাইনালে উঠলাম। গোটা দেশ গর্বিত। প্রত্যেকে সমর্থন করছেন। মনে রাখার মতো মুহূর্ত। একটা গোল করে সেটা রক্ষা করতে পেরেছি। গোটা দেশকে এই সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ জানাই।'