টোকিও: দীর্ঘ ৪৯ বছর পর অলিম্পিক্স হকির সেমিফাইনালে পৌঁছেছে ভারতীয় দল। ১৯৭২ সালের পর। ১৯৮০ সালের মস্কো অলিম্পিক্সে ভারত সোনা জিতলেও সেবার ফর্ম্যাট ছিল আলাদা। রাউন্ড রবিন লিগে সবচেয়ে বেশি পয়েন্ট পাওয়ায় ভারত চ্যাম্পিয়ন হয়।
সেমিফাইনালে ভারতের সামনে বেলজিয়াম। যারা বিশ্ব ক্রমপর্যায়ে দুইয়ে। অস্ট্রেলিয়ার ঠিক পরেই। ভারতের জন্য অপেক্ষা করে রয়েছে কঠিন পরীক্ষা। আর সেই ম্যাচের আগে সতীর্থদের সতর্ক করে দিচ্ছেন জাতীয় দলের তারকা মনপ্রীত সিংহ। তিনি বলেছেন, 'এত বছর পর অলিম্পিক্স হকির সেমিফাইনালে যাওয়ায় আমরা ভীষণ খুশি। তবে এখনও দুই ম্যাচ বাকি রয়েছে। আমাদের পা মাটিতে রাখতে হবে।'
টোকিও অলিম্পিক্সে সিন্ধুর জয়ের কিছুক্ষণের মধ্যেই আরও একটি দারুণ খবর চলে এসেছিল রবিবার সন্ধ্যায়। ৪৯ বছর পর পুরুষদের হকিতে অলিম্পিক্সের সেমিতে ভারত। কোয়ার্টার ফাইনালে তারা হারিয়ে দিল গ্রেট ব্রিটেনকে। ৩-১ গোলে জয় ভারতের। ১৯৭২ সালে শেষবার অলিম্পিক্সের সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল ভারতীয় দল। এরপর টোকিওতে ফের শেষ চারে জায়গা করে নিল ভারতীয় হকি দল। সেমিফাইনালে বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে খেলতে নামবে ভারত।
গ্রুপ পর্বে বরবরই অপ্রতিরোধ্য ছিল ভারতীয় হকি দল। শুধুমাত্র অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধেই হারতে হয়েছিল ভারতকে। ৭-১ গোলে হারতে হয়েছিল সেই ম্যাচে মনপ্রীত, দিলপ্রীতদের। কিন্তু ওই একটি ম্যাচ বাদ দিলে বাকি কোনও ম্যাচেই আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয় ভারতীয় দলকে। সব ম্যাচেই দুর্দান্ত জয় ছিনিয়ে নিয়েছে টিম ইন্ডিয়া।
ভারতের হয়ে তিনটে গোল করেন দিলপ্রীত সিংহ, গুরজন্ত সিংহ ও হার্দিক সিংহ। প্রথম কোয়ার্টারের কিছুক্ষণের মধ্যেই গোল করে ভারতকে এগিয়ে দেন দিলপ্রীত সিংহ। এরপর দ্বিতীয় কোয়ার্টারে গোল করেন গুরজন্ত সিংহ। হাফটাইমে ২-০ গোলে লিড করছিল ভারত। কিন্তু এরপরই তৃতীয় কোয়ার্টারে এসে ১ গোল শোধ করে গ্রেট ব্রিটেন। তৃতীয় কোয়ার্টারে যদিও সমতা ফেরাতে পারেনি গ্রেট ব্রিটেন। এরপর চতুর্থ কোয়ার্টার ফাইনালে ভারতের হয়ে আরও একটি গোল করেন হার্দিক সিংহ। এরপর আর ম্যাচে ফিরে আসতে পারেনি গ্রেট ব্রিটেন। শেষ চারের লড়াইয়ে সামনে এবার বেলজিয়াম।