কলম্বো: দল হারলেও তিনি জিতে গিয়েছেন। গতকাল ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচে ব্যাটে-বলে দুরন্ত পারফরম্যান্সের পুরস্কার স্বরূপ পেয়েছেন ম্যাচের সেরার পুরস্কারও। ঝুলিতে পুরেছেন ৫ উইকেট ও ব্যাট হাতে লড়াকু অপরাজিত ৪১ রানের ইনিংস খেলেছিলেন দুনিথ ওয়েলালাগে। বিশ্বব্যাপী তাঁর পারফরম্যান্স প্রশংসা কুড়িয়েছে। এবার দুনিথকে দরাজ সার্টিফিকেট দিলেন প্রাক্তন লঙ্কা পেসার লাসিথ মালিঙ্গা। নিজের সোশ্য়াল মিডিয়ায় মালিঙ্গা ওয়ালালাগেকে প্রশংসায় ভরিয়ে দিয়ে লিখেছেন, ''এটা বলা যেতেই পারে যে শ্রীলঙ্কা আজ ১২ জন প্লেয়ার নিয়ে খেলেছে। দুনিথ ওয়ালালাগের পারফরম্যান্স অন্তত তেমনই বলতে বাধ্য করল আমাকে। অসাধারণ তরুণ প্রতিভা। দেশের জার্সিতে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে গেল। আমি নিশ্চিত যে আগামী এক দশকে শ্রীলঙ্কার জার্সিতে ওয়ান ডে ফর্ম্যাটে ভরসার অন্যতম নাম হতে চলেছে ওয়ালালাগে।''
গতকালের ম্যাচে, ৪১ রানে জয় ছিনিয়ে নিয়েছে টিম রোহিত। তবে ম্যাচ ভারত জিতলেও মন জয় করে নিয়েছেন শ্রীলঙ্কার ২০ বছরের তরুণ অলরাউন্ডার দুনিথ ওয়াল্লালাগে। প্রথমে বল হাতে পাঁচ উইকেট নিয়েছিলেন। এরপর ব্যাট হাতে খারাপ সময়ে দলের পাশে দাঁড়িয়ে লড়াই করেছেন। অপরাজিত থেকেছেন ৪২ রান করে। ম্যাচের সেরাও নির্বাচিত হয়েছেন ওয়াল্লালাগে। ম্যাচ শেষে সাংবাদিক বৈঠকে এসে লঙ্কা অধিনায়কের মুখেও শোনা গেল তাঁর দলের তরুণ সৈনিকের নামে প্রশংসা।
খেলার পর শনাকা বলেন, ''আমি ভেবেছিলাম যে এটা ব্যাটিং উইকেট হবে। তবে ওয়ালালাগে, ধনঞ্জয় ও আসালাঙ্কা লড়াই করেছে ভাল। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ওয়ালালাগেকে দেখার পর আমি নিশ্চিত ছিলাম যে ভারতের বিরুদ্ধেও ও সাফল্য পাবে। কোহলির উইকেট যখন পেল, তখনই মনে হচ্ছিল যে এটা ওর দিন হতে চলেছে। আরও কয়েকটা উইকেট ও পাবেই।'' উল্লেখ্য, গতকাল ভারতীয় ব্যাটিংয়ের টপ অর্ডারে একাই ভাঙন ধরান এই ২০ বছরের তরুণ। কোহলি, রোহিত, গিল, হার্দিক ও রাহুলের উইকেট তুলে নেন ওয়ালালাগে।