প্যারিস: টোকিও অলিম্পিক্সে গ্রেট ব্রিটেনের বিরুদ্ধেই জয় ছিনিয়ে নিয়ে ইতিহাস গড়েছিল ভারতীয় হকি দল। এবারও কোয়ার্টার ফাইনালের লড়াইয়ে গ্রেট ব্রিটেনই সামনে ছিল। সেবার সেমিতে ৩-১ ব্যবধানে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিলেন হরমনপ্রীতরা। ৪১ বছর পর অলিম্পিক্সের মেডেল রাউন্ডে পৌঁছেছিল সেই জয়ের পর ভারতীয় হকি দল। এবারও যেন একেবারে একইভাব অঙ্ক সাজানো ছিল পুরো। শুধু প্রশ্নপত্রে নতুন বলতে ছিল এবার শ্যুট আউট হল। আর সেখানেই দুরন্ত শ্রীজেশ আটকে দিলেন গ্রেট ব্রিটেনের একটি শট। ৪-২ গোলে জয় ছিনিয়ে নিল ভারত। টানা দ্বিতীয়বার অলিম্পিক্সের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিল ভারতীয় হকি দল।
এদিন প্রথম কোয়ার্টার থেকেই দুটো দল আক্রমণ করতে থাকেন ক্রমেই। গ্রেট ব্রিটেন প্রথম ২-৩ মিনিট একটু বেশিই আক্রমণ করছিল বারবার। ব্যস্ত থাকতে হচ্ছিল ভারতের গোলরক্ষক শ্রীজেশকে। ১১ মিনিটের মাথায় পেনাল্টি কর্নার পায় গ্রেট ব্রিটেন। কিন্তু দুরন্ত সেভ করেন শ্রীজেশ। ১৩ মিনিটের মাথায় ভারত পেনাল্টি কর্নার পায়। কিন্তু হরমনপ্রীত সেই পেনাল্টি কাজে লাগাতে পারেননি। প্রথম কোয়ার্টারে কোনও দলই গোল করতে পারেনি।
দ্বিতীয় কােয়ার্টারে ১৭ মিনিটের মাথায় বড় ধাক্কা খায় ভারতীয় শিবির। লাল কার্ড দেখেন অমিত রোহিদাস। বল ক্লিয়ার করতে গিয়ে হকির স্টিক দিয়ে প্রতিপক্ষ দলের প্লেয়ারের মুখে আঘাত করে বসেন। যদিও একেবারেই অনিচ্ছাকৃত ছিল। কারণ গ্রেট ব্রিটেনের প্লেয়ার অমিতের পেছনে ছিলেন। তবুও দুর্ভাগ্যবশত লাল কার্ড দেখে বসেন অমিত। খেলার ২২ মিনিটের মাথায় যদিও প্রথম গোলটি পায় ভারতই। পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল দুরন্ত শটে গোল করেন হরমনপ্রীত সিংহ। যদিও বেশিক্ষণ লিড ধরে রাখতে পারেনি ভারত। ২৭ মিনিটের মাথায় গ্রেট ব্রিটেনের লি মর্টিন গোল করে এগিয়ে দেন দলকে। এরপর গোটা ম্য়াচে একজন কম খেলেও দুরন্ত ডিফেন্স করল ভারত। গ্রেট ব্রিটেন বহুবার চেষ্টা করেও গােল পায়নি।
অবশেষে শ্যুট আউট হয়। শ্যুট আউটে শ্রীজেশকে নিয়ে আশা ছিলই। চলতি বছর এই ম্য়াচের আগে ছয়বার শ্যুট আউটে তিনবার ম্য়াচ জিতেছিল ভারত। শ্রীজেশ এদিনও নায়ক হয়ে গেলেন। ম্য়াচের তেকাঠির নীচে চিনের প্রাচীর হয়ে ছিলেন। শ্যুট আউটেও একটি শট বাঁচালেন। আর একটি শট গোলের বাইরে মারলেন গ্রেট ব্রিটেনের প্লেয়ার। ভারতের পাঁচ প্লেয়ারই শ্য়ুট আউটে গোল করেন।