কলম্বো: বিশ্ব ক্রিকেটের সবচেয়ে হাইভোল্টজ লড়াই। মাঠের ২২ জনের লড়াইয়ের সঙ্গী থাকে কোটি কোটি সমর্থক, তাঁদের আবেগ, ভালবাসা। টিভি, ব্রডকাস্টারদেরও টি আর পি শিখরে পৌঁছয় ভারত-পাক (India vs Pakistan) মহারণে। চলতি এশিয়া কাপে (Asia Cup 2023) ২ বার এই দুই দল মুখোমুখি হয়েছে। একবার বৃষ্টিতে ভেস্তে গিয়েছিল আর দ্বিতীয়বার ভারত দুর্দান্ত জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল। গতকাল শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে সুপার ফোরের ডু অর ডাই ম্যাচে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে বাবর আজমের দল। পাকিস্তানের টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাওয়া আর পাঁচজন পাক ক্রিকেট সমর্থকের মত হতাশ হয়েছেন শোয়েব আখতারও।
গতকাল ম্যাচের পর শোয়েব নিজের সোশ্যাল মিডিয়ায় ভিডিও ক্লিপিংসে বলছেন, ''পাকিস্তান এই টুর্নামেন্টে ফাইনাল খেলার জন্য একেবারে যোগ্য দল ছিল। গোটা বিশ্ব ভারত-পাকিস্তান ফাইনাল ম্যাচ দেখতে চেয়েছিল। কিন্তু এখন পাকিস্তান টুর্নামেন্ট থেকেই ছিটকে গিয়েছে। এবারের এশিয়া কাপের অন্যতম ফেভারিট দল হিসেবে খেলতে নেমে শেষ পর্যন্ত নক আউট ম্যাচে হেরে ছিটকে যেতে হল। দুর্ভাগ্যবশত আর ভারত -পাকিস্তান ফাইনালের সম্ভাবনা রইল না। তবে শ্রীলঙ্কা যোগ্য দল হিসেবেই জিতেছে। ওদেরকে শুভেচ্ছা জানাই।'' নিজের ভিডিওর ক্লিকবেটে প্রাক্তন পাক পেসার লিখেছেন, ''খুবই হতাশ। বিরক্তিকর। একটা দুর্ভাগ্যজনক হার। উঠে দাঁড়াতে হবে সবাইকে।''
গতকাল জয়ের জন্য ৪২ ওভারে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে (PAK vs SL) শ্রীলঙ্কার টার্গেট ছিল ২৫২ রান। ১১ নম্বর বার এশিয়া কাপের (Asia Cup 2023) ফাইনালে পৌঁছনোর হাতছানি ছিল তাঁদের সামনে। অপরদিকে, পাকিস্তানের সামনে সুযোগ ছিল শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে প্রথমবার ভারত-পাকিস্তান এশিয়া কাপ ফাইনালের। ম্যাচের শেষ বল পর্যন্ত চলে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই। তবে শেষমেশ দুই উইকেটে ম্যাচের শেষ বলে রুদ্ধশ্বাস জয় পেল শ্রীলঙ্কা। চরিথ আসালঙ্কা (Charith Asalanka) অপরাজিত ৪৯ রানে শ্রীলঙ্কাকে ফাইনালে পৌঁছে দেন।
পাকিস্তানের হয়ে মহম্মদ রিজওয়ান ৮৬ ও শাফিক ৫২ রানের ইনিংস খেলেন প্রথমে। ইফতিকার গুরুত্বপূর্ণ ৪৭ রানের ইনিংস খেলেন। লঙ্কা বোলারদের মধ্যে সর্বােচ্চ ৩ উইকেট নেন মাথিশা পাথিরানা। লঙ্কা ব্যাটারদের মধ্যে সর্বাধিক ৯১ রানের জয়সূচক ইনিংস খেলেন কুশল মেন্ডিস।