কর্ণ জোহরের টেলিভিশন অনুষ্ঠানে মন্তব্যের জেরে বিতর্কে জড়িয়ে পড়েছিলেন এই দুই ক্রিকেটার। তাঁরা একে অপরের খুব ভালো বন্ধু। কিন্তু খেলার মাঠে তাঁরা সম্পূর্ণ পেশাদার। আইপিএলের ম্যাচে তাঁরা একে অপরের প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে উঠলেন।
বুধরাত রাতে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের হয়ে আইপিএলে প্রথম সেঞ্চুরি করলেন রাহুল। ৬৪ বলে অপরাজিত ১০০ রানের ঝলমলে ইনিংস খেললেন তিনি। এরমধ্যে হার্দিকের পাঁচটি বল খেলে করলেন ২৩ রান।
১৯ তম ওভারে হার্দিকের প্রথম বল এক্সট্রা কভারের ওপর দিয়ে ওভারবাউন্ডারি মারলেন রাহুল। দ্বিতীয় বলে এক্সট্রা কভার অঞ্চল দিয়েই চার মারলেন রাহুল। তৃতীয় বল ফাইন লেগের ওপর দিয়ে চলে গেল সীমানার ওপারে। চতুর্থ বলে লং অফে ছক্কা হাঁকালেন রাহুল। পঞ্চম বলে পয়েন্টে ঠেলে এক রান নিলেন তিনি।
রাহুল এতটাই আধিপত্য নিয়ে ব্যাট করলেন যে, হার্দিক তাঁকে অভিনন্দন না জানিয়ে পারলেন না। খেলোয়াড়োচিত সৌজন্যের পরিচয় দিয়ে বন্ধুকে আলিঙ্গন করলেন হার্দিক।
রাহুল ছাড়াও ক্রিস গেইল ৩৬ বলে ৬৩ রান করেন।
কিন্তু কায়রন পোলার্ডের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে ভর করে ম্যাচ জিতে নিল মুম্বই। তাঁর ৩১ বলে ৮৩ রানের বিস্ফোরক ইনিংস জয় এনে দিল মুম্বইকে। একেবারে শেষ বলে ১৯৮ রানের জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছয় তারা।