নয়াদিল্লি: অনেকে মনে করেছিলেন, তাঁরা নেহাত সূচি মেনে বিশ্বকাপে অংশ নিচ্ছেন। নিয়মরক্ষার জন্য। এর বেশি কিছু ভাবা হয়নি। ভারতীয় দলের কাছে কারও কোনও প্রত্যাশাও ছিল না।
অথচ ৩৮ বছর আগে গোটা বিশ্বকে চমকে দিয়েছিলেন কপিল দেব এবং তাঁর 'ডেভিলস'। সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে ফাইনালে প্রবেশ। আর লর্ডসে চিরস্মরণীয় ফাইনালে বিশ্ব ক্রিকেটকে শাসন করা ওয়েস্ট ইন্ডিজ়কে হারিয়ে ট্রফি জয়। প্রথমবার বিশ্বকাপ জিতে গোটা বিশ্বের সামনে নতুন নজির তৈরি করেছিল ভারতীয় ক্রিকেট দল।
শুক্রবার ছিল ২৫ জুন। বিশ্বকাপ জয়ের ৩৮ বছর পূর্তি। সেদিন কপিল দেব জানিয়ে দিলেন, তাঁরা একটা নির্দিষ্ট লক্ষ্য নিয়ে বিশ্বকাপ খেলতে নেমেছিলেন। আর সেটা হল গোটা বিশ্বকে দেখিয়ে দেওয়া যে, ভারতও ওয়ান ডে ক্রিকেটটা খেলতে পারে।
কপিল বলেছেন, 'আমরা মাঠে খুব উপভোগ করছিলাম। আমরা একটা লক্ষ্য নিয়ে খেলছিলাম। সকলের কাছে প্রমাণ করতে চেয়েছিলাম যে, আমরাও ওয়ান ডে ক্রিকেটটা খেলতে পারি। বিশ্বকাপের আগের সময়টাও গুরুত্বপূর্ণ ছিল কারণ আমরা ভাল ক্রিকেট খেলতে শুরু করেছিলাম।' তিনি যোগ করেছেন, 'টুর্নামেন্ট যত এগিয়েছে আমাদের আত্মবিশ্বাস বেড়েছে আর শেষ পর্যন্ত ২৫ জুন আমরা চ্যাম্পিয়ন হই।'
ভারতের প্রথম বিশ্বকাপ জয়ের ৩৮ বছর পূর্ণ হল শুক্রবার। কেউই কল্পনা করতে পারেননি যে, ভারতীয় ক্রিকেট দল বিশ্বকাপ জিততে পারে। তাও ক্লাইভ লয়েডের দোর্দণ্ডপ্রতাপ ওয়েস্ট ইন্ডিজ়কে হারিয়ে। সেই সময় ভারতের বিশ্বকাপ ফাইনালে ওঠাটাই দেশবাসীর কাছে অনেক বড় একটা কৃতিত্ব ছিল। কারণ, তার আগের দুটো বিশ্বকাপের ভারত মাত্র একটাই ম্যাচ জিততে পেরেছিল। টুর্নামেন্টে ভারতীয় ক্রিকেট দল যে স্পষ্টতই আন্ডরডগ ছিল, তা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই। কপিলের দলের কাছে সেভাবে কোনও প্রত্যাশাও ছিল না।
৩৮ বছর আগে ক্রিকেট মানচিত্রে ভারতকে শক্তিশালী দেশ করে তোলার জন্য রাতারাতি খ্যাতির চূড়ায় পৌঁছে গিয়েছিলেন কপিল দেব৷ গ্রুপ বি-তে ফাইনালে পৌঁছনোর পথে ৬টি ম্যাচের চারটি জিতেছিল ভারত৷ সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে ফাইনালে পৌঁছেছিল টিম ইন্ডিয়া৷ ফাইনালে প্রত্যয়ী ক্যারিবিয়ান বাহিনীকে হারিয়ে স্বপ্ন সফল করেন ভারতীয় ক্রিকেট দলের ১১ জন তরুণ৷