সাউদাম্পটন: গতকাল দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ভারতীয় দলের ওপেনার রোহিত শর্মার অনবদ্য ইনিংসের প্রশংসায় প্রাক্তন তারকা কৃষ্ণমাচারি শ্রীকান্ত। আইসিসি-র হয়ে কলম লিখতে গিয়ে তাঁর বক্তব্য, ‘সাউদাম্পটনে দক্ষিণ আফ্রিকা বড় রান করতে পারেনি। তাই এই ম্যাচে রোহিতকে দ্রুত বড় রান করার চাপ নিয়ে ব্যাটিং করতে হয়নি। তবে তা সত্ত্বেও এই ইনিংস ওর আত্মবিশ্বাস বাড়াবে। ও মুহূর্তের মধ্যে প্রথম গিয়ার থেকে চতুর্থ গিয়ারে চলে যেতে পারে। এরপর ও দ্রুত রান তুলতে থাকে। রোহিত এমন একজন ব্যাটসম্যান যে শুধু শতরানই না, দ্বিশতরানও করতে পারে। ও ভারতীয় দলের সম্পদ। বিরাট কোহলির উপর থেকে চাপও কিছুটা কমিয়ে দিচ্ছে রোহিত।’

শ্রীকান্ত আরও লিখেছেন, ‘এবারের বিশ্বকাপে শিখর ধবন, রোহিত ও বিরাটের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে। তাই রোহিতের শতরান পাওয়া ভাল লক্ষণ। জসপ্রীত বুমরাহও নতুন বলে দারুণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছে। ও প্রথম স্পেলে দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটিং লাইনআপে কাঁপুনি ধরিয়ে দেয়। তখনই ম্যাচের গতি-প্রকৃতি নির্ধারিত হয়ে যায়।’

১৯৮৩ সালে কপিল দেবের নেতৃত্বে বিশ্বকাপজয়ী দলের অন্যতম সদস্য শ্রীকান্ত মনে করেন, ভারতীয় দলের পেস বোলারদের মধ্যে কাদের খেলানো হবে, সেটা নিয়ে দ্বিধায় ভুগতে পারে টিম ম্যানেজমেন্ট। বুমরাহ ছাড়াও মহম্মদ শামি ও ভুবনেশ্বর কুমার দুর্দান্ত বোলার। শ্রীকান্তের আশা, শামি খেলার সুযোগ পাবেন।

ভারতের ম্যাচের পর রবিবার অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে। এই ম্যাচে বিরাট-রোহিতরা কঠিন লড়াইয়ের মুখে পড়বেন বলেই মনে করেন শ্রীকান্ত। তাঁর মতে, ভারত, অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড সেমিফাইনালে যাবে। চতুর্থ দল হতে পারে নিউজিল্যান্ড বা ওয়েস্ট ইন্ডিজ।