কলকাতা: কলকাতা মাতল দৌড়ে৷ রবিবার ভোরে ২৫ কিলোমিটার দৌড় প্রতিযোগিতায় সবার নজর ছিল একজনের দিকেই, বরিস বেকার৷ সকালে রেড রোডে একসঙ্গে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়-বরিস বেকারকে দেখে আপ্লুত কলকাতা৷ বুমবুম বেকারকে দেখে স্মৃতির সরণীতে ডুব দিলেন সৌরভও৷

জাঁকিয়ে পড়া ঠান্ডাকে হারিয়ে ভোর থেকে কলকাতা ছিল গতিময়৷ ডেস্টিনেশন রেড রোড৷ কলকাতা ২৫ কিমি দৌড়ে প্রায় ১৫ হাজার প্রতিযোগী হাজির দৌড়তে৷ ভোরের ঠান্ডাকে হার মানিয়ে প্রতিযোগীদের ২৫ কিমি দৌড়ের মূল আকর্ষণই ছিল একফ্রেমে কিংবদন্তী বেকার ও সৌরভকে দেখা৷ সকাল সোয়া ছটায় হাজির হন বুমবুম বেকার৷ সৌরভের সঙ্গে সেলফি তোলা হোক, প্রতিযোগীদের উৎসাহ দেওয়া, বেকার মাতালেন সকালের কলকাতা৷ বেকারকে প্রথম দেখার স্মৃতি এখনও টাটকা সৌরভের৷ কিংবদন্তীর সঙ্গে কথা বলে আপ্লুত অভিনেত্রী ঋতুপর্ণা সেনগুপ্তও৷

সৌরভ বলেছেন, ‘আমি কিছুদিন আগেই উইম্বলডনে বরিস বেকারকে দেখেছি কোচ হিসেবে৷ প্রথমবার দেখেছিলাম মেলবোর্নে ১৯৯১-এ৷ তখন আমি তরুণ ক্রিকেটার৷ ভারতীয় ক্রিকেট দলের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়া সফরে গিয়েছিলাম৷ আমরা সবাই এমসিজি স্টেডিয়ামে গিয়েছিলাম ওনাকে দেখতে৷ সেই ম্যাচটা জিতেছিল বরিস৷’

ঋতুপর্ণা বলেছেন, ‘আমি ওকে জিজ্ঞাসা করলাম, তুমি কি প্রথমবার কলকাতায় এলে ? ও বলল হ্যাঁ! কলকাতায় এটা আমার প্রথমবার৷ আমি বললাম তোমার কেমন লাগছে ? ও বলল খুব সুন্দর৷ নিজের শহর সম্মন্ধে ভাল শুনতে তো আমাদের সবারই খুব ভাল লাগে৷’

সকালে কলকাতার মানুষের আগ্রহ দেখে খুশি বেকার৷ তিনি বলেছেন, ‘অনেক কষ্ট করে শেষ পর্যন্ত আমি প্রথমবার কলকাতায় এসেছি। তুমি বিশ্বাস করতে পারবে না, দৌড়নো আমার মোহ, আমার ভালবাসা৷ জীবনে এগিয়ে যাওয়ার রাস্তাই দৌড়৷ এটা আমার কাছে একটা দারুন অভিজ্ঞতা৷’

মূল ২৫ কিমি দৌড়ে পুরুষ বিভাগে প্রথম জি লক্ষ্ণণান৷ মহিলাদের মধ্যে প্রথম মনিকা আত্রে৷ তবে চলতি বছরে প্রতিযোগীর সংখ্যা দেখে কিছুটা হতাশ আয়োজকরা৷