কলকাতা: লর্ডসের ব্যালকনি থেকে তিনি ভারতীয় ক্রিকেটকে বার্তা দিয়েছিলেন ঘুরে দাঁড়ানোর। ২০০২ সালের ১৩ জুলাই, লর্ডসে ন্যাটওয়েস্ট ট্রফির ফাইনালে ইংল্যান্ডকে রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে হারিয়েছিল ভারত। আর জয়ের পরই ঐতিহ্যশালী লর্ডসের ঐতিহাসিক ব্যালকনিতে দাঁড়িয়ে জার্সি খুলে মাথার ওপর ঘুরিয়েছিলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (Sourav Ganguly)। বিশ্বক্রিকেটে অধিনায়ক হিসাবে মহারাজের দাদাগিরিরও যেন সেই শুরু। আজ সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের জন্মদিন। কেবল লর্ডস নয়, বিশ্ব ক্রিকেটে বার বার ইতিহাস তৈরি করেছেন তিনি। এক ঝলকে দেখে নিন ব্যাট হাতে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের ম্যাজিক-মুহূর্তগুলো।
১৯৯৬ সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ১৩১ রান
লর্ডসে মহারাজকীয় অভিষেক মনে রাখবে ক্রিকেট দুনিয়া। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৩০১ বলে ১৩১ রান করেন সৌরভ। সেই ম্যাচেই টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছিল তাঁর। সেই ম্যাচে জয়ী হয়েছিল ভারত।
২০০০ সালে সাউথ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ১৪১ রান
আইসিসি চ্যাম্পিয়ান্স ট্রফি কাপ ২০০০ (ICC Knockout Cup in 2000)-এর সেমি ফাইনালে টসে জিতে ব্যাটিং নেন সৌরভ। তখন তিনি ভারতের অধিনায়ক। সেই ম্যাচে রাহুল দ্রাবিড় (Rahul Dravid)-এর সঙ্গে ব্যাটিং জুটিতে ১৪৫ রান করেন সৌরভ। এই ম্যাচে ১১টি বাউন্ডারি ও ৬টি ওভার বাউন্ডারি মারেন সৌরভ। ৯৫ রানে সাউথ আফ্রিকাকে সেই ম্যাচে পরাজিত করেছিল ভারত।
২০০৭ সালে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ২৩৯ রান
পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ২০০৭ সালে জীবনের অন্যতম সেরা টেস্ট ইংনিসটি খেলেছিলেন সৌরভ। 'মহারাজ' যখন ব্যাট হাতে মাঠে নামেন, তখন মাত্র ৪৪ রানে ২ উইকেট হারিয়েছে ভারত। তৃতীয় ব্যাটার হিসেবে মাঠে নেমে ২৩৯ রান করেন সৌরভ। ৩০টি বাউন্ডারি এবং ২টো ওভার বাউন্ডারির ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে ভর করেই সেদিন ঘুরে দাঁড়িয়েছিল ভারত।
১৯৯৯ সালে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ১৫৩ রান
তৃতীয় আন্তর্জাতিক একদিনের ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল ভারত-নিউজিল্যান্ড। গোটা ম্যাচই খেলতে হয়েছিল আর্দ্র পিচে। কিউই বোলিংয়ের বিরুদ্ধে বেশ বেগ পেতে হচ্ছিল ভারতীয়দের। একমাত্র সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় বাদে, প্রথমদিকে রান তুলতে বেশ সমস্যা হচ্ছিল বাকি ব্যাটারদের। মাঠে নেমে ১৫৩ রান করে অপরাজিত থাকেন সৌরভ। ২৬১ রানে ম্যাচ শেষ করে ভারত। সিরিজে ২-১ ব্যাবধানে জয়ী হয় ভারত।
২০০১ সালে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ৯৮ রান
২০০১ সালে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ইনিংসে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় অন্যান্য সিরিজের তুলনায় কম রান করলেও সেই সিরিজ ছিল সৌরভের কেরিয়ারের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ২০০১ -এর সিরিজ খেলার আগে, তার আগের ১৩টি ম্যাচে প্রায় রান পাননি সৌরভ। ১৩টি ম্যাচে হাফ সেঞ্চুরিও ছিল অধরা। প্রথম টেস্টে হেরে যায় ভারত। তৃতীয় ব্যাটার হিসেবে মাঠে নেমে রাহুল দ্রাবিড়ের সঙ্গে ব্যাটিং জুটি বেঁধে ৯১ রান করেন তাঁরা। ৯৮ রানে অপরাজিত থেকে ম্যাচ শেষ করেন সৌরভ। সেই ম্যাচে জয়ী হয় ভারত।