একটা সময় আইপিএলে সৌরভের নেতৃত্বে কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলেছেন শোয়েব আখতার। তিনি বলেছেন, সৌরভের ক্রিকেট মস্তিষ্ক খুবই প্রখর।
নিজের ইউটিউব চ্যানেলে শোয়েব আখতার বলেছেন, যে ব্যক্তি ভারতীয় ক্রিকেটের ভোল বদলে দিয়েছিলেন, তিনি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। ৯৭-৯৮-এর আগে কখনও ভাবা যেত না, ভারত পাকিস্তানকে হারাতে পারে। সৌরভ অধিনায়ক হওয়ার আগে পর্যন্ত আমার কখনও মনে হয়নি যে, পাকিস্তানকে হারানোর মতো রসদ ভারতের রয়েছে। সৌরভ ভারতীয় ক্রিকেটের মানসিকতাই বদলে দিয়েছিলেন। ভারতের হয়ে খেলার মতো প্রতিভা খুঁজে বের করতে জহুরির চোখ ছিল সৌরভের।
এখানেই থেমে থাকেননি শোয়েব আখতার। তিনি বলেছেন, সৌরভ দুর্দান্ত নেতা। প্রতিভা বাছাইয়ের ক্ষেত্রে তাঁর ভূমিকায় কোনও খাদ ছিল না। তাঁর ক্রিকেট জ্ঞানও গভীর।
আগামী ২৩ অক্টোবর বিসিসিআই-এর সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করবেন সৌরভ। এই পদের জন্য তিনি একাই মনোনয়ন পেশ করেছিলেন।