কলকাতা: তাঁরা ভারতীয় ক্রিকেটের দুই কিংবদন্তি অধিনায়ক। সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (Sourav Ganguly) ও মহেন্দ্র সিংহ ধোনি (MS Dhoni)। ভারতীয় ক্রিকেটকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছিলেন দুজনে। দুই মহাতারকার জন্মদিনও পরপর। ৭ জুলাই ধোনির জন্মদিন। ৮ জুলাই সৌরভের।
দুই কিংবদন্তির সম্পর্ক নিয়ে অনেক জল্পনা রয়েছে। কেমন ছিল দুজনের সম্পর্ক? ধোনির উত্থানের নেপথ্যে সৌরভের অবদান অনস্বীকার্য। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ধোনির অভিষেক হয়েছিল সৌরভের নেতৃত্বেই। পরে সৌরভ যখন জাতীয় দলে ব্রাত্য, তখন অনেকে আঙুল তুলেছিলেন ধোনির দিকে। যদিও ধোনি একটা বিষয়ে লুকোছাপা করেননি। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ফিট ক্রিকেটারদেরই চেয়েছিলেন তিনি। যে নিক্তিতে সেই সময় সৌরভ পিছিয়ে পড়েছিলেন।
তবে সৌরভকে শ্রদ্ধার আসনেই বসিয়েছেন ধোনি। যার নজির তিনি তৈরি করেছিলেন নাগপুরে। সৌরভের বিদায়ী ম্যাচে।
কেরিয়ারের শেষ ম্যাচে ৫ মিনিটের জন্য অধিনায়ক হয়ে গিয়েছিলেন সৌরভ! কীভাবে? মহেন্দ্র সিংহ ধোনির উদ্যোগে। ২০০৮ সালে নাগপুরে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট ছিল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সৌরভের শেষ ম্যাচ। সেই ম্যাচ খেলেই অবসর নেন তিনি। সেই ম্যাচে ভারতের অধিনায়ক ছিলেন ধোনি।
ধোনি সৌরভকে অনুরোধ করেছিলেন, ৫ মিনিটের জন্য দলকে নেতৃত্ব দিতে। ভারতীয় ক্রিকেটের প্রতি তাঁর অবদানকে স্মরণীয় করে রাখতে এবং সম্মান জানাতে চেয়েছিলেন ধোনি।
অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ওয়ান ডে অভিষেকের মঞ্চে ব্যর্থ। ব্রাত্য করে ফেলা হয়েছিল জাতীয় দলে। সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় নাটকীয় প্রত্যাবর্তন ঘটিয়েছিলেন। শনিবার, ৮ জুলাই ৫১ বছর পূর্ণ করলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। জন্মদিনে তাঁর কেরিয়ারের কিছু স্বল্পপরিচিত ঘটনা তুলে ধরা হল। অধিনায়ক হিসাবে কিংবদন্তি সৌরভ। গড়াপেটা বিধ্বস্ত ভারতীয় ক্রিকেটকে টিম ইন্ডিয়া গড়ে তুলেছিলেন সৌরভ। তবে একটিমাত্র আইসিসি ট্রফি জেতেন। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতেছিলেন অধিনায়ক সৌরভ। সেটাও যুগ্মভাবে।
ওয়ান ডে বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হারতে হয়েছিল সৌরভের টিম ইন্ডিয়াকে। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সৌরভ মাঠে থাকা মানে বরাবরই বিশেষ কিছু ঘটবে, এমনই যেন হয়ে গিয়েছিল দস্তুর।
স্টিভ ওয়র অস্ট্রেলিয়ার টানা ১৭ টেস্টে জয়ের অশ্বমেধকে হ্যাঁচকা টানে মাটিতে নামিয়েছিলেন। কেরিয়ারের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচও খেলেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধেই।
বিভিন্ন সংস্কার বিশ্বাস করতে সৌরভ। সৌভাগ্য ফেরাতে কেরিয়ারে তিনবার জার্সির নম্বর বদল করেছিলেন সৌরভ। ৯৯, ২৪ ও ১ - তিনবার তিন নতুন নম্বর জার্সিতে ব্যবহার করেছিলেন সৌরভ।
টেস্ট ক্রিকেটে ৭২১২ রান। ওয়ান ডে ক্রিকেটে ১১৩৬৩ রান। সব মিলিয়ে ৩৮টি আন্তর্জাতিক সেঞ্চুরি। লর্ডসে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে ন্যাটওয়েস্ট ট্রফি জেতার পর জার্সি খুলে উড়িয়েছিলেন সৌরভ। ভারতীয় ক্রিকেটের সর্বকালের অন্যতম সেরা ছবি হয়ে রয়েছে বিলেতে দাদাগিরির সেই ছবি।
আরও পড়ুন: শৃঙ্খলাভঙ্গের অভিযোগ! কমনওয়েলথ গেমসে সোনাজয়ীর প্যারিস অলিম্পিক্সে নামার স্বপ্ন কার্যত শেষ
আপনার পছন্দের খবর আর আপডেট এখন পাবেন আপনার পছন্দের চ্যাটিং প্ল্যাটফর্ম টেলিগ্রামেও। যুক্ত হোন