ভারত দক্ষিণ আফ্রিকাকে সহজে হারিয়ে দিলেও বেলজিয়ামের শুরুটা অবশ্য এতটা মসৃণ হয়নি। দুর্বল কানাডার বিরুদ্ধে ২-১-এ লড়ে জিততে হয়েছে তাদের। উল্টোদিকে ৮ বারের অলিম্পিক সোনাজয়ী ভারত দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম থেকেই অসাধারণ আক্রমণাত্মক হকি খেলেছে, রিও অলিম্পিকে রুপো জয়ী বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে এমনটাই খেলার চেষ্টা করবে তারা, যদিও ভারতের ধারাবাহিকতার অভাবের যে পুরনো সমস্যা, তা এখনও রয়েছে। অতএব বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে তাদের সেরাটাই দিতে হবে, কারণ, প্রথম ম্যাচে ভাল না হওয়ায় তারাও নিজেদের প্রমাণ করতে মুখিয়ে রয়েছে।
ভারতীয় ফরওয়ার্ড লাইনে রয়েছেন মনদীপ সিংহ, সিমরনজিৎ সিংহ, আকাশদীপ সিংহ ও ললিত উপাধ্যায়। দক্ষিণ আফ্রিকাকে কাঁপিয়ে দেন এঁরা। সিমরনজিৎ দুটি গোল করেন, বাকিরা করেন একটা করে। মিডফিল্ডের নেতৃত্ব দিচ্ছেন মনপ্রীত সিংহ, ডিফেন্সে রয়েছেন হরমনপ্রীত সিংহ, বীরেন্দ্র লাকড়া ও সুরেন্দ্র কুমার। গোলে পি আর শ্রীজেশ। বিশ্বের পঞ্চম সেরা দল ভারতের বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে মুখোমুখি সাক্ষাতের রেকর্ড ভাল করারও তাগিদ রয়েছে, ২০১৩ থেকে ১৯টি ম্যাচে ভারত জিতেছে ৫ বার, বেলজিয়াম জিতেছে ১৩টি ম্যাচ। একটি ড্র হয়েছে।
দুই দলের ওপরেই পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল করার চাপ রয়েছে। ভারত দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ৫টি পেনাল্টি কর্নার পেলেও তা থেকে গোল দিতে পেরেছে মাত্র ১টি। উল্টোদিকে বেলজিয়াম কানাডার বিরুদ্ধে পাওয়া দুটি সেট পিস মিস করেছে। তবে ভারতের প্রধান প্রশিক্ষক হরেন্দ্র সিংহ দলের পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল না করতে পারার ব্যর্থতা নিয়ে বিশেষ চিন্তিত নন, জানিয়েছেন, যতক্ষণ দল ঠিকমত গোল করতে পারছে, ততক্ষণ এ নিয়ে মাথা ঘামাবেন না তিনি। দল পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল পায়নি ঠিকই কিন্তু গোল পাওয়াটাই গুরুত্বপূর্ণ, কীভাবে আসছে তা নয়।
বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে জিততে হলে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে যেভাবে দল সুযোগ কাজে লাগিয়েছে, তাই করতে হবে বলে তিনি মন্তব্য করেছেন।
উল্টোদিকে বেলজিয়ামের কোচ শেন ম্যাকলয়েড বলেছন, কোয়ার্টার ফাইনালে সরাসরি পৌঁছতে ভারতের বিরুদ্ধে জিততেই হবে তাঁদের।