যখন প্রতিদ্বন্দ্বিতার বর্ম সরিয়ে রেখে স্মিথ বলে দিলেন, কোহলিও দিনের শেষে একজন মানুষ| পেশাদারিত্বের চাদর খুলে অস্ট্রেলিয়ার সাম্প্রতিক সময়ের সেরা ব্যাটসম্যান বললেন, সন্তান জন্মের সময় স্ত্রী ও পরিবারের পাশে থাকতে চাইতেই পারেন বিরাট|
১৭ ডিসেম্বর থেকে শুরু হতে চলেছে ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়া টেস্ট সিরিজ| অজিদের বিরুদ্ধে চারটি টেস্ট ম্যাচ খেলবে ভারত| তবে প্রথম টেস্ট ম্যাচ খেলেই দেশে ফিরে আসবেন বিরাট| কারণ, তাঁর ও স্ত্রী অনুষ্কার প্রথম সন্তান ভূমিষ্ঠ হবে সেই সময়ই| সন্তান জন্মের সময় স্ত্রীর পাশে থাকতে চান বিরাট| যা নিয়ে শুরু হয়েছে প্রবল বিতর্ক| প্রাক্তন ক্রিকেটারদের অনেকে কোহলির সমালোচনা করে বলছেন, অস্ট্রেলিয়া সফরকে যেখানে ক্রিকেটের অগ্নিপরীক্ষা মনে করা হয়, সেখানে অধিনায়ক কীভাবে টেস্ট সিরিজের মাঝপথে ফিরে আসতে পারেন| বলা হচ্ছে, বিরাট দলের সেরা ব্যাটসম্যান আর সিরিজের মাঝপথে তিনি ফিরে আসার অর্থ, ভারতের ব্যাটিংই যে শুধু বড় ঝাঁকুনি খাবে তাই নয়, দলের ভারসাম্যও বিপন্ন হয়ে পড়বে| কেউ কেউ কোহলির পূর্বসূরি মহেন্দ্র সিংহ ধোনির কথা মনে করিয়ে দিচ্ছেন| বলা হচ্ছে, দেশের দায়িত্ব পালনের জন্য কন্যা জীভার জন্মের সময় স্ত্রী সাক্ষীর পাশে ছিলেন না ক্যাপ্টেন কুল| কোনও কোনও মহল থেকে প্রশ্ন তোলা হচ্ছে, ধোনি পারলে কোহলিই বা কেন দেশের স্বার্থকে অগ্রাধিকার দেবেন না|
বিরাট যদিও নিজের সিদ্ধান্ত নিয়ে স্পষ্ট করেই জানিয়েছেন যে, তিনি অস্ট্রেলিয়া সফরের দল নির্বাচনী বৈঠকের সময়ই জানিয়ে দিয়েছিলেন প্রথম টেস্ট খেলে দেশে ফিরে আসবেন|
বৃহস্পতিবার ভারতীয় সময় ভোরবেলা জুম কলে এবিপি আনন্দের প্রশ্নের জবাবে কোহলির সিদ্ধান্তকে সমর্থন করলেন স্টিভ স্মিথ| প্রথম টেস্টের পরই পিতৃত্বকালীন ছুটি নিয়ে দেশে ফিরছেন কোহলি| সেরা ব্যাটসম্যান-হীন ভারতের মোকাবিলা করা অস্ট্রেলিয়ার কাছে কীরকম হবে? এবিপি আনন্দের প্রশ্নে অ্যাডিলেড থেকে স্মিথ বললেন, "কোহলি অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে খেলতে ভালবাসে| এখানে ওর রেকর্ডও ভাল| তবে দিনের শেষে বিরাটও একজন মানুষ| বাকি সকলের মতোই| প্রথম সন্তান জন্মের সময় ও পরিবারের পাশে থাকতে চাইতেই পারে| এতে এত কথার কিছু দেখছি না|"
বিরাটের নেতৃত্বেই অস্ট্রেলিয়ার মাটি থেকে আগের সফরে টেস্ট সিরিজ জিতে ফিরে ইতিহাস গড়েছিল ভারত| এবার প্রথম টেস্টের পর বিরাট-হীন ভারতের সামনে যে কঠিন পরীক্ষা অপেক্ষা করে রয়েছে, একবাক্যে মেনে নিচ্ছেন সকলেই|