বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের কাছে হারের পর থেকে ধোনি ভারতের হয়ে এখনও পর্যন্ত আর কোনও ম্যাচ খেলেননি। ভারতীয় দলের ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর থেকে নিজেকে সরিয়ে নেন ধোনি। দুই মাসের বিরতি নিয়ে ভারতীয় সেনা প্যারা রেজিমেন্টে প্রশিক্ষণের জন্য যোগ দিয়েছিলেন তিনি।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে চলতি টি ২০ সিরিজেও ভারতীয় দলে নেই ধোনি। গাওস্কর বলেছেন, ধোনি এখন কী ভাবছেন, তা কেউ জানে না। ভারতীয় ক্রিকেটে তাঁর ভবিষ্যত নিয়ে তিনি কী ভাবছেন, তা একমাত্র ধোনিই ব্যাখ্যা দিতে পারবেন। কিন্তু আমার মনে হয়, তাঁর বয়স এখন ৩৮। তাই ভারতীয় দলকে সামনের দিকে তাকাতে হবে।কারণ, আগামী টি ২০ বিশ্বকাপের সময় তাঁর বয়স হবে ৩৯।
গাওস্কর বলেছেন, দুইবারের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়কের মর্যাদার সঙ্গে বিদায় নেওয়া উচিত। তিনি বলেছে, দলে তাঁর মূল্য সর্বদাই অসাধারণ থাকবে। শুধু রান বা স্ট্যাম্পিংয়ের সংখ্যা দিয়ে এর বিচার হয় না। মাঠে তাঁর উপস্থিতিই অধিনায়কের কাছে স্বস্তির ব্যাপার। কারণ, অধিনায়ক তাঁর পরামর্শে উপকৃত হন। এটা একটা বড়সড় ব্যাপার। কিন্তু আমার মনে হয়, তাঁর বিদায়ের সময় চলে এসেছে।
গাওস্কর আরও বলেছেন, প্রত্যেককেই একটা সময় থামতে হয়। ধোনির প্রতি অগাধ শ্রদ্ধা রেখে বলতে পারি যে, তাঁকে দলের বাইরে বের করে দেওয়ার আগেই তাঁর নিজে থেকে বেরিয়ে যাওয়া উচিত। নিজের মতো করে তাঁর বিদায় নেওয়া দরকার।
উল্লেখ্য, নির্বাচক কমিটির চেয়ারম্যান এমএসকে প্রসাদ ধোনির আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ভবিষ্যত সম্পর্কে তাঁর অবস্থান জানিয়ে বলেছেন, কখন বিদায় নিতে হয়, তা ভালোভাবেই জানেন মাহি। ভারতীয় দলের অধিনায়ক ও টিম ম্যানেজমেন্টও ধোনির পাশেই রয়েছে।
গাওস্কর ঋষভ পন্থের ওপর আস্থা রাখার কথাও বলেছেন। তিনি বলেছেন, পন্থের মধ্যে ভালো সম্ভাবনা রয়েছে।
বড় ইনিংস খেলার ক্ষেত্রে ব্যর্থতার জন্য পন্থ সমালোচনার মুখে পড়েছেন। এ প্রসঙ্গে গাওস্কর বলেছেন, এই তরুণ উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যানকে নিয়ে টিম ম্যানেজমেন্টকে ধৈর্য্য ধরতে হবে।