লন্ডন: অভিষেক টেস্টে খেলতে নেমেই একের পর এক কীর্তি গড়লেন শেফালি বর্মা। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে একমাত্র টেস্টে ৯৬ রান করলেন শেফালি। তিনিই হলেন অভিষেক টেস্টে সর্বোচ্চ রান সংগ্রহকারী ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটার। তাঁর আগে ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটারদের মধ্যে টেস্ট অভিষেকে সর্বোচ্চ ইনিংস খেলার নজির ছিল চন্দ্রকান্তা কউলের। তিনি অভিষেক টেস্টে ৭৫ রান করেছিলেন।
বৃহস্পতিবার মাত্র ৪ রানের জন্য সেঞ্চুরি হাতছাড়া হল তাঁর। ৯৬ রান করে কেট ক্রসের বলে আউট হলেন তিনি। বড় শট নিয়ে ব্যক্তিগত সেঞ্চুরি পূর্ণ করার চেষ্টায় উইকেট দিয়ে আসেন ভারতীয় ওপেনার। অভিষেক টেস্টের প্রথম ইনিংসে শেফালি ১৩টি চার ও ২টি ছক্কার সাহায্যে ১৫২ বলে ৯৬ রান করে আউট হন। ৪৯তম ওভারে কেট ক্রসের পঞ্চম বলে শ্রুবসোলের হাতে ধরা পড়েন ভারতীয় তারকা। ভারত ১৬৭ রানে ১ উইকেট হারায়।
সাত বছর পর ফের টেস্ট ক্রিকেটে মাঠে নামার সুযোগ পেল ভারতের মহিলা ক্রিকেট দল। শেষবার তারা টেস্ট খেলেছিল ২০১৪ সালে ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে। ইংল্যান্ডের ৯ উইকেটে ৩৯৬ রানের জবাবে ব্যাট করতে নেমে ভারত দ্বিতীয় দিনের শেষে ৫ উইকেটের বিনিময়ে ১৮৭ রান তুলেছে। দিনের শেষ বেলায় ১৬ রানের মধ্যে ৫ উইকেট হারায় ভারত। হরমনপ্রীত ৪ ও দীপ্তি ০ রানে অপরাজিত রয়েছেন।
ব্রিস্টলে ভারতের একসঙ্গে পাঁচজন ক্রিকেটারের টেস্ট অভিষেক হয়। যাঁদের মধ্যে শেফালি একজন। ফিল্ডিংয়েও নজর কেড়েছিলেন তিনি। গতকাল টেস্টের প্রথম দিন স্নেহ রানা আউট করেন ব্যক্তিগত ৬৬ রানে ব্যাট করা বিউমন্টকে। উইকেটটির জন্য বোলার রানার যতটা কৃতিত্ব প্রাপ্য, তার থেকে অনেক বেশি কৃতিত্ব প্রাপ্য ফিল্ডার শেফালির। শর্ট লেগে ফিল্ডিং করা শেফালি এক হাতে কার্যত মাটি থেকে বল তুলে নেন। এমন অবিশ্বাস্য ক্যাচের জন্যই ভারত ব্রেক থ্রু পেয়ে যায়। শেফালির এমন দুরন্ত ক্যাচ হতবাক করে বিউমন্টকেও।
ইংল্যান্ডের ৩৯৬/৯ ডিক্লেয়ারের জবাবে ভারতের ওপেনারেরা দুরন্ত শুরু করলেও দ্বিতীয় দিনের শেষের দিকে পরপর কয়েকটি উইকেট হারিয়ে চাপে মিতালি রাজরাই। দ্বিতীয় দিনের শেষে ভারতের প্রথম ইনিংসের স্কোর ১৮৭/৫।