লন্ডন: কিছুদিন আগেই কানাডা ওপেন জিতেছিলেন। সেই ধারাবাহিকতাই ধরে রাখলেন লক্ষ্য সেন। এবার ইউ এস ওপেন সুপার ৩০০ ব্যাডমিন্টন সিরিজের সেমিফাইনালে পৌঁছে গেলেন। নিজের দেশেরই প্রতিদ্বন্দ্বী শঙ্কর মুথুস্বামীকে ২ স্ট্রেট গেমে হারিয়ে দিলেন তিনি। খেলার ফল লক্ষ্যর পক্ষে ২১-১০, ২১-১৭। প্রথম গেমে একপেশে লড়াইয়ে লক্ষ্য জিতেছিলেন। দ্বিতীয় গেমে কিছুটা লড়াই দিয়েছিলেন শঙ্কর। কিন্তু কমনওয়েলথ গেমস চ্য়াম্পিয়ন লক্ষ্যকে হারানো সম্ভাব ছিল না তাঁর পক্ষে। শেষ চারের লড়াইয়ে লক্ষ্য খেলতে নামবেন বিশ্বের সাত নম্বর ব্যাডমিন্টন তারকা লি শি ফেংয়ের বিরুদ্ধে।
লক্ষ্য় সেমিতে পৌঁছলেও টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেলেন পিভি সিন্ধু। ২ বারের অলিম্পিক্স মেডেলজয়ী সিন্ধু কোয়ার্টার ফাইনালে গাও ফাং জিয়ের বিরুদ্ধে হেরে গেলেন। ২২-২০, ২১-১৩ ব্যবধানে জয় ছিনিয়ে নেন সিন্ধুর প্রতিপক্ষ। উল্লেখ্য, সম্প্রতি ব্যাডমিন্টনের ক্রমতালিকাতেও নেমে গিয়েছেন হায়দরাবাদি শাটলার। বিশ্ব ক্রমতালিকায় ১৫ নম্বরে রয়েছেন সিন্ধু এই মুহূর্তে।
এর আগের ম্যাচে সিন্ধুু যুক্তরাষ্ট্রেরই দিশা গুপ্তকে পরাজিত করেন। তাঁদের প্রথম সাক্ষাৎকারে স্কোরলাইন সিন্ধুর পক্ষে ২১-১৫, ২১-১০। ব়্যাঙ্কিংয়ের বিচারে সিন্ধুর থেকে অনেক পিছনে থাকা, বিশ্বের ১৩৬ নম্বর দিশা কিন্তু শুরুটা প্রথম গেমে খুবই ভাল করেছিলেন। প্রথম গেমের বিরতিতে সিন্ধু দুই পয়েন্টে পিছিয়েই ছিলেন। তবে বিরতির পর সিন্ধু নিজের ছন্দ ফিরে পান। দুইবারের অলিম্পিক্স পদকজয়ী সিন্ধু পরবর্তী ১৬টি পয়েন্টের মধ্যে ১২ পয়েন্ট জিতে নিয়ে গেমটা নিজের নামে করতে সক্ষম হন।
দ্বিতীয় গেমে অবশ্য দিশাকে আর ম্যাচে ফেরার কোনওরকম সুযোগই দেননি ভারতীয় তারকা শাটলার। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তিনিই দাপট দেখান। দ্বিতীয় গেম সহজে জিতে নিয় ম্যাচও জিতে নেন সিন্ধু। চিনা তাইপের সুং সু উইয়ুন এর বিরুদ্ধে নিজের দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচ খেলবেন সিন্ধু। অপরদিকে, লক্ষ্য সেন গত সপ্তাহেই কানাডা ওপেন জিতেছিলেন। কেরিয়ারের দ্বিতীয় বিডব্লুএফ খেতাব জয়ের পর স্বাভাবিকাবেই আত্মবিশ্বাসে টগবগ করে ফুটছেন লক্ষ্য। তাঁর আত্মবিশ্বাস, তাঁর খেলাতেও ধরা পড়ল।
অন্যদিকে, বিশ্বের ৫৫ নম্বর কলজনেনেরর বিরুদ্ধে লক্ষ্য নিজের আগের ম্যাচ ২১-৮, ২১-১৬ স্কোরলাইনে জেতেন। তাঁর ম্যাচ জিততে আধ ঘণ্টাও সময় লাগেনি। টুর্নামেন্টের তৃতীয় বাছাই লক্ষ্য চেক প্রজাতন্ত্রের জান লাউডারের মুখোমুখি হবেন। সকলকে খানিকটা চমকে দিয়েই শঙ্কর মুথুস্বামীও পরের রাউন্ডে পৌঁছে গিয়েছেন। তিনি কোয়ালিফায়ার খেলে মূলপর্বে খেলার যোগ্যতাঅর্জন করেছিলেন। সেই শঙ্করই বিশ্বের ৩২ নম্বর টুর্নামেন্টের অষ্টম বাছাই নাহতকে ২১-১১, ২১-১৬ স্কোরে স্ট্রেট গেমে পরাজিত করেন।