বিশাখাপত্তনম: ওয়ান ডে ক্রিকেটে তিনি ইতিমধ্যেই বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যানদের মধ্যে একজন। ঝুলিতে তিন তিনটি দ্বিশতরান। যা আর কোনও ক্রিকেটারের নেই। তাঁর দখলে রয়েছে কোনও একটি বিশ্বকাপে সর্বাধিক ৫টি শতরানের অবিশ্বাস্য নজির। টি-টোয়েন্টিতেও রয়েছে চার চারটি শতরান। সাদা বলের ক্রিকেটে তাঁর পারফর্ম্যান্স নিঃসন্দেহে নজরকাড়া। তবে টেস্টে রোহিত এখনও আড়ালে আবডালেই রয়ে গিয়েছেন। লাল বলের ক্রিকেটে মিডল অর্ডারে ব্যাট করে ৩টি শতরান অর্জন করলেও রোহিত সেভাবে চর্চায় আসেননি। তবে এবার তাকে একেবারে শীর্ষে নিয়ে আসা হচ্ছে। রোহিতকে দিয়ে ওপেনিং করানোর ভাবনা টিম ম্যানেজমেন্টের দীর্ঘদিন ধরেই ছিল, এবার দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে সেই পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হবে।
সিরিজ শুরুর আগে বোর্ড একাদশের হয়ে ওপেন করেছেন রোহিত। তবে ফিরেছেন শূন্য হাতেই। কিন্তু এতে বিন্দুমাত্রও বিচলিত নন অধিনায়ক বিরাট কোহলি। বরং রোহিতকে ধারাবাহিক ভাবে সুযোগ দিয়ে তাঁর থেকে আসল খেলাটা বের করে আনার পক্ষেই সওয়াল করেছেন বিরাট। তাঁর কথায়, রোহিত শর্মা বীরেন্দ্র সহবাগের ধাঁচে ব্যাট করে। তাঁর মন্তব্য, “বীরু ভাইকে কেউ বলে দেয়নি লাঞ্চের আগে শতরান করতে হবে। সেট হয়ে যাওয়ার পর ও নিজের খেলাটাই খেলত। দীর্ঘদিন ধরে দলের হয়ে লাগাতার এই কাজটাই ও করে এসেছে। রোহিতেরও সেই ক্ষমতা আছে।”
রোহিতের ওপেনিং করা নিয়ে বিরাটের বক্তব্য, “আমরা রোহিতের কাছে থেকে নির্দিষ্ট কোনও রকম খেলা চাইছি না। এই ফর্ম্যাটে ও নিজের স্বাভাবিক খেলাটা খেলুক, সেটাই চাই। কারণ, রোহিত জানে ওকে কী করতে হবে।”