নয়াদিল্লি: ২০০৮ সালের আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের হয়ে কেন উইলিয়ামসনের পারফরম্যান্সের কথা এখনও মনে আছে ভারতীয় দলের অধিনায়ক বিরাট কোহলির। তিনি নিজেই এ কথা জানিয়েছেন। আইসিসি-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, ‘কেনের বিরুদ্ধে খেলার কথা মনে আছে। ও তখন থেকেই দলের বাকিদের চেয়ে আলাদা। অন্য খেলোয়াড়দের চেয়ে ওর ব্যাটিং দক্ষতা আলাদা ছিল। কেন, স্টিভ স্মিথের মতো আমাদের সময়ের এতজন খেলোয়াড় ওদের দেশের হয়ে খেলছে দেখে ভাল লাগছে।’

বিরাট আরও বলেছেন, ‘আমার কেরিয়ারে আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক। এই প্রতিযোগিতা আমাদের কেরিয়ার গড়ে তোলার পক্ষে ভাল মঞ্চ ছিল। তাই আমার হৃদয়ে ওই প্রতিযোগিতার বিশেষ জায়গা আছে।’

২০০৮ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতেছিল ভারত। বিরাটই ছিলেন অধিনায়ক। ওই প্রতিযোগিতায় তিনি ভাল পারফরম্যান্স দেখিয়েছিলেন। সেমি-ফাইনালে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়েছিল ভারত। বিরাটের সতীর্থ ছিলেন রবীন্দ্র জাডেজা। অন্যদিকে, নিউজিল্যান্ড দলে ছিলেন ট্রেন্ট বোল্ট, টিম সাউদিরা।