দুবাই: আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের ‘স্পিরিট অব ক্রিকেট’ অ্যাওয়ার্ড পেলেন বিরাট কোহলি। বুধবার বিরাটের এই বিরল পুরস্কার পাওয়ার কথা ঘোষণা করে আইসিসি। ‘স্পিরিট অব ক্রিকেট’ পুরস্কার পাওয়ার কথা শোনার পর ‘হতবাক’ বিরাটের প্রতিক্রিয়া, “এত বছর অনেক ভুল কারণে আতসকাচের তলায় থাকার পর এই অ্যায়ার্ড পাচ্ছি শুনে অবাক লাগছে।”
প্রসঙ্গত, বিশ্বকাপ চলাকালীন অস্ট্রেলিয়ার তারকা ক্রিকেটার স্টিভ স্মিথের প্রতি দর্শকদের বিদ্রুপের বিরুদ্ধে যেভাবে রুখে দাঁড়িয়েছিলেন, সেই ভাবমূর্তির কারণেই ‘স্পিরিট অব ক্রিকেট’ পেয়েছেন বিরাট কোহলি।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে বল বিকৃতি কাণ্ডে একবছর নির্বাসিত ছিলেন স্মিথ। সঙ্গে নির্বাসিত হয়েছিলেন তাঁর সতীর্থ ডেভিড ওয়ার্নার এবং ক্যামরুন বেনক্রফ্টও। গত বছর নির্বাসন কাটিয়ে বিশ্বকাপের দলে ফেরেন স্মিথ ও ওয়ার্নার। ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচে স্মিথকে দেখে বিদ্রুপ করতে শুরু করেন দর্শকরা। এমনকি ‘চিটার চিটার’ স্লোগানও তোলা হয়। এর বিরুদ্ধেই রুখে দাঁড়ান বিরাট। স্মিথকে বিদ্রুপ নয়, বরং হাততালিতে স্বাগত জানান, দর্শকদের প্রতি বিরাটের এই ভাবমূর্তি প্রশংসিত হয়েছিল সারা বিশ্বে। এমনকি বিরাটের পিঠ চাপড়ে দিয়েছিলেন তাঁর চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী স্টিভ স্মিথও।
যদিও বিরাট বলছেন তিনি বিশেষ কিছুই করেননি। একজন ক্রিকেটারের প্রতি একজন ক্রিকেটারের যে সম্মান প্রদর্শন করা প্রয়োজন, তিনি স্রেফ সেটাই করেছেন। উল্লেখ্য, অতীতে ড্রেসিং রুম থেকে আসা নির্দেশ অনুযায়ী ডিআরএস নিয়ে সমালোচিত হয়েছিলেন স্মিথ। তবে সেই ঘটনায় ক্ষমা চেয়েছিলেন তিনি।