নয়াদিল্লি: অধিনায়ক বিরাট কোহলির মানসিক কাঠিন্যর জন্যই দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে প্রথম দু’টি টেস্টে হেরে যাওয়ার পরেও ঘুরে দাঁড়াতে সক্ষম হয় ভারতীয় দল। এমনই জানালেন ভারতীয় দলের প্রধান কোচ রবি শাস্ত্রী। তিনি একটি সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বিরাটের প্রশংসা করে বলেছেন, ‘বিরাট কোহলি সামনে থেকে নেতৃত্ব দেয়। ও মানসিকভাবে শক্তপোক্ত। এটা বিরাট পার্থক্য গড়ে দেয়। কারণ, সতীর্থদের মধ্যেও এই মানসিকতা ছড়িয়ে যায়। অধিনায়কের এক মুহূর্তের জন্যও মনে হয়নি, ভারত জোহানেসবার্গ টেস্টে জিততে পারবে না। এটাই পার্থক্য গড়ে দিয়েছিল।’

সমালোচকদের উদ্দেশে পাল্টা শাস্ত্রী বলেছেন, ‘দু’টি টেস্টে হেরে যাওয়ার পরেও জানতাম, আমরা পিছিয়ে নেই। লোকজন যা খুশি বলতে পারে, যা খুশি লিখতে পারে। আমরা তাতে গুরুত্ব দিই না। জোহানেসবার্গ টেস্টে যখন দক্ষিণ আফ্রিকার এক উইকেটে ১২০ রান ছিল, তখনও অধিনায়কের বিশ্বাস ছিল, ভারতই জিতবে। চা-পানের বিরতির সময়ও ও নিশ্চিত ছিল, আমরাই এই টেস্ট ম্যাচ জিতছি। সেই সময় দক্ষিণ আফ্রিকার হাতে সাত উইকেট ছিল। নিজের উপর এরকম বিশ্বাস থাকলে সেটা ছোঁয়াচে রোগের মতো অন্য খেলোয়াড়দের মধ্যেও ছড়িয়ে যায়।’

ফের ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক মহেন্দ্র সিংহ ধোনির পাশে দাঁড়িয়েছেন শাস্ত্রী। তিনি বলেছেন, ‘অভিজ্ঞতার কোনও বিকল্প নেই। এটা বাজারে কিনতে পাওয়া যায় না। ধোনি একদিনের আন্তর্জাতিকে বিশ্বের সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়দের অন্যতম। ওর অভিজ্ঞতার পাশাপাশি ফিটনেসও অসাধারণ। ওর মতো ফিনিশার খুব কমই আছে। ৫, ৬ বা ৭ নম্বরে এরকম একজন ব্যাটসম্যান থাকলে বিরাট পার্থক্য হয়ে যায়।’