লন্ডন: সদ্যসমাপ্ত অ্যাশেজে স্বপ্নের ফর্মে ছিলেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা ব্যাটসম্যান স্টিভ স্মিথ। চোটের জন্য একটি ম্যাচে খেলতে না পারলেও, বাকি চারটি ম্যাচেই তিনি অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন। ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি ফিল্ডিংয়েও নজর কেড়েছেন তিনি। পঞ্চম তথা শেষ টেস্টের তৃতীয় দিন দ্বিতীয় স্লিপে এক হাতে দুরন্ত ক্যাচ নিয়ে ইংল্যান্ডের ব্যাটসম্যান ক্রিস ওকসকে ফেরান স্মিথ। তাঁর এই ক্যাচ দেখে সতীর্থ, প্রাক্তন ক্রিকেটার, ক্রিকেটপ্রেমীরা উচ্ছ্বসিত। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক টিম পেইন বলেছেন, ‘স্টিভ স্মিথ খামখেয়ালী। আমরা আলোচনা করছিলাম, ওর মতো ব্যাটসম্যান সবসময় খেলায় থাকতে চায়। বেন স্টোকসও এই ধরনের ক্রিকেটার। স্লিপ বা পয়েন্ট যেখানেই ফিল্ডিং করুক, বল করুক বা ব্যাট, ওরা সবসময় লড়াই করতে চায়। সেই কারণেই ওরা মহান ক্রিকেটার। ওরা সবসময় ম্যাচের পরিস্থিতির বিষয়ে সচেতন। টানা সাত সপ্তাহ ধরে ব্যাটিং করে চলেছে স্মিথ। তারই মধ্যে এরকম দুর্দান্ত ক্যাচ ধরল ও।’ এবারের অ্যাশেজে ৭৭৪ রান করে সুনীল গাওস্করের রেকর্ড স্পর্শ করেছেন স্মিথ। পাঁচ ম্যাচের সিরিজে এই দুই ব্যাটসম্যানের রানই সবচেয়ে বেশি। এর আগে ২০১৪-১৫ মরসুমে ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজে ৭৬৯ রান করেছিলেন স্মিথ। এবারের অ্যাশেজে সেই রান টপকে গেলেন তিনি।